Un rêve de Pat Burns s’aligne avec les Hurricanes

RALEIGH | Pat Burns l’a appris du ciel. Mais un de ses rêves s’est exaucé le 8 novembre 2016 quand l’attaquant Mark Jankowski a joué son premier match dans la LNH.

L’attaquant maintenant avec les Hurricanes devenait le premier joueur issu du Collège Stanstead (école secondaire privée), en Estrie, à jouer dans la LNH.

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Natif d’Hamilton, Jankowski y a joué de 16 à 17 ans, entre 2010 et 2012.

Il a fait partie de l’équipe qui a ouvert l’aréna Pat-Burns à Stanstead. L’aréna a été financé par le gouvernement du Québec et d’Ottawa et a été nommé en l’honneur de l’ancien entraîneur qui a longtemps résidé dans le secteur en plus d’avoir dirigé les Castors de Sherbrooke.

Un jour, peut-être

Pat Burns est décédé durant la construction de l’aréna. Mais il avait lancé, lors de l’annonce de la construction, qu’il rêvait que peut-être, un jour, un joueur allait atteindre la LNH. C’est Félix Séguin qui a partagé l’anecdote avec moi.

Je suis donc allé voir Jankowski, qui a fait un grand sourire quand je lui ai parlé de tout ça.

« Bien sûr que je connais cette histoire. J’avais tout suivi quand l’aréna a été construit et a ouvert. Je savais que c’était quelque chose d’important pour Stanstead. Ç’a été un moment important dans ma vie pour m’amener ici, dans la LNH ».

Il n’a jamais eu la chance de rencontrer Pat Burns.

« J’ai tellement entendu de bonnes choses sur lui comme entraîneur, mais aussi comme personne. Je suis vraiment déçu de ne pas avoir eu la chance de le rencontrer. Je sais que c’était tout un coach... un gars qui ne faisait jamais de compromis. »