Un record tout en or pour Laurent Dubreuil

Laurent Dubreuil a vécu une journée mémorable en lever de rideau de la Coupe du monde de patinage de vitesse de Calgary, vendredi à l’Ovale olympique.

Devant son père Robert qui est arrivé moins d’une heure avant le départ de l’épreuve du 500 m parce que son vol avait été retardé, Dubreuil a battu le record canadien de Jeremy Wotherspoon qui datait de 2007, signé un record de piste et est devenu le deuxième patineur le plus rapide de l’histoire. Le Russe Pavel Kulizhnikov détient le record mondial de 33 s 61 depuis le 9 mars 2019, ayant aussi signé un chrono de 33 s 71. Il s’agit d’une septième médaille en sept courses depuis le début de la saison.

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Avec un chrono de 33 s 77, Dubreuil a pulvérisé son record personnel (34 s 05) par près de 0 s 3 pour remporter la troisième médaille d’or de sa carrière en Coupe du monde, sa deuxième de la saison, et signé le chrono le plus rapide depuis le début de l’année.

«Parce que je me sentais beaucoup mieux que la semaine dernière à Salt Lake City, je savais que je pouvais descendre sous la barre des 34 secondes pour la première fois de ma carrière, mais je n’avais pas en tête du tout de réussir un temps de 33 s 77, a raconté le patineur de Lévis. C’est plus qu’inespéré.»

Pas de pression ressentie

«Même si trois patineurs avant moi avaient réussi un temps inférieur à 34 secondes et que je savais que je devais faire de même pour remporter une médaille, ce que je n’avais jamais réussi, je n’ai pas ressenti de pression, de poursuivre Dubreuil. J’ai exécuté mon plan de course sans penser aux résultats. Ce n’est pas la première fois que je me surprends.»

En route vers son record national, Dubreuil a réussi le meilleur départ de sa carrière. Son temps de 9 s 46 en ouverture permettait tous les espoirs et il a franchi le dernier virage à une vitesse incroyable de 61,4 km/h.

Après sa course, Dubreuil a eu droit à la visite de Wotherspoon qui est allé s’asseoir en sa compagnie pour le féliciter. « C’est clair que c’est une marque de respect de sa part, a indiqué le patineur de 29 ans. J’étais âgé de 15 ans quand Jeremy a réussi son temps de 34 s 03 et je regardais sa course tous les jours pour tenter de comprendre comment il pouvait être aussi bon. De réussir à battre son record 14 ans plus tard démontre que son temps était exceptionnel et qu’il était en avant de son époque. Je lui ai dit comment c’était significatif pour moi de battre son record. »

Un rêve

«C’est un rêve de jeunesse de battre ce record, d’ajouter le meneur du circuit de la Coupe du monde. C’est fou de l’avoir fait. C’est un objectif de très, très longue date. Il reste un gars à aller chercher. C’est gros 0 s 16 et ce n’est pas un objectif à court terme, mais je ne pense pas être à mon apogée et je crois être en mesure de poursuivre ma progression l’an prochain.»

Dubreuil sera de retour en action, dimanche, à l’occasion du deuxième 500 m et du 1000 m.