Un premier match avec le Rocket pour Florian Xhekaj

L’attaquant Florian Xhekaj aura droit à un premier examen sous les couleurs du Rocket de Laval, samedi, car l’entraîneur-chef Jean-François Houle le dépêchera dans la mêlée lors du match contre les Monsters à Cleveland. 

Le frère du défenseur du Canadien de Montréal, Arber Xhekaj, a signé un contrat de trois ans avec le Tricolore mercredi, en plus d’un essai professionnel valide pour le reste de la campagne. Il a d’ailleurs rejoint le club-école du Bleu-Blanc-Rouge cette semaine, mais n’a pas participé au duel de jeudi, un revers de 6 à 4 en Ohio. Houle l’utilisera à la place du vétéran Mitchell Stephens, blessé.

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Florian Xhekaj a vu sa campagne chez les juniors prendre fin quand ses Bulldogs de Brantford ont subi l’élimination au premier tour des séries de la Ligue de l’Ontario. En 2023-2024, il a récolté 34 buts et 31 mentions d’aide pour 65 points en 63 sorties, ajoutant cinq points en six affrontements d’après-saison.

Le choix de quatrième ronde du Canadien en 2023 tentera d’aider le Rocket à se sortir du bourbier. Laval est pratiquement écarté de la course aux séries de la Ligue américaine. Avec trois parties à disputer, l’équipe accuse un retard de quatre points sur les Senators de Belleville, détenteurs de la dernière place donnant accès aux éliminatoires. Ceux-ci ont également une joute en main.