Un premier mandat réussi, croit Blais

L’attaquant Samuel Blais croit avoir accompli son mandat à son premier match officiel avec le Canadien dimanche, à Pittsburgh, en dépit du résultat final.

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Rappelé du Rocket de Laval plus tôt en journée, le vétéran a accumulé 8 min 32 s de temps d’utilisation. Évoluant au sein du quatrième trio en compagnie d’Owen Beck et de Brendan Gallagher, il a inscrit une mention d’aide et asséné six mises en échec dans la défaite de 4 à 3 en fusillade aux mains des Penguins de Pittsburgh. Celui ayant participé à une partie du club-école du CH samedi à Cleveland a terminé avec un différentiel de +1.

Comme entrée en matière, nous avons vu pire.

«Je pense que globalement, ça s’est bien passé. J’étais un peu nerveux au début, mais au fur et à mesure que la rencontre avançait, je pense que ça allait. J’ai joué mon match et je suis quand même satisfait», a-t-il considéré après sa soirée de travail.

Ironiquement, son duel précédent dans la Ligue nationale de hockey remontait au 22 novembre... contre le Tricolore. Blais avait pris part à un revers des Maple Leafs de Toronto au Centre Bell. Il est heureux de savoir que malgré son séjour dans l’organisation de la Ville Reine, les joueurs du CH ne l’ont pas oublié.

«Les gars étaient contents de me revoir et moi aussi. J’ai passé six semaines au camp d’entraînement et j’ai commencé à connaître les joueurs. [...] Tous les Québécois m’ont aidé et m’ont dit de ne pas trop m’énerver avec le match. Je pense que ç’a bien été», a-t-il affirmé en point de presse.

Il reste à voir ce que l’entraîneur-chef Martin St-Louis prévoit mardi à Boston, où Phillip Danault devrait jouer une première fois depuis son acquisition vendredi.