Un premier carré d’as pour Alexei Popyrin

L’Australien Alexei Popyrin a freiné la lancée d’Hubert Hurkacz pour atteindre sa première demi-finale d’un Masters 1000, dimanche à l’Omnium Banque Nationale de Montréal.

Le tennisman de 25 ans disputait un deuxième quart de finale à ce calibre, après Cincinnati l’an dernier. Contre Hurkacz, il a résisté pour l’emporter 3-6, 7-6 (5) et 7-5.

«Cela signifie beaucoup pour moi. J’ai énormément travaillé l’année dernière et cette année, surtout cette année, mais ça n’avait pas beaucoup payé. Finalement, ça commence à payer un peu et j’espère que ça va continuer, parce j’y mets beaucoup de travail. C’est un témoignage de tout le travail que je fais», a indiqué Popyrin aux médias après le match.

Les deux joueurs ont cruellement manqué d’opportunisme en retour de service. Le Polonais a obtenu 20 balles de bris, mais n’en a converti que trois.

En demi-finale, Popyrin affrontera l’Américain Sebastian Korda, qui a remporté ses neuf derniers matchs et qui a éliminé la deuxième tête de série Alexander Zverev. Si la pluie ne vient pas gâcher les plans, les deux rivaux devraient s'affronter sur le court plus tard en soirée.

«Honnêtement, il va juste falloir récupérer, a reconnu l'Australien. Ce sera la première fois, je ne sais pas combien de temps il a joué. Pour ma part, j’ai joué deux heures et quarante-cinq minutes. C’est la première fois que je vais jouer 2h45 et enchaîner avec un autre match deux heures plus tard. Ce sera une expérience, pour nous deux, mais je pense être prêt. Comme je disais, cette année j’ai beaucoup travaillé, physiquement aussi, et on va voir si je dois encore travailler davantage. Ce sera amusant de jouer ce match.»

Cette rencontre sera d'ailleurs présentée sur les ondes de TVA Sports.