Un pas de plus vers une finale de l’Est à domicile pour les Alouettes

Avec maintenant une fiche de 8-1 à la mi-saison, les Alouettes se rapprochent lentement, mais sûrement de leur objectif de disputer la prochaine finale de l’Est à domicile. 

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L’ayant emporté par le pointage de 33 à 23 contre les Tiger-Cats, samedi soir, les joueurs des Alouettes ont encore eu l’occasion de réaliser à quel point il s’agit d’un avantage d’évoluer devant la foule du stade Percival-Molson.

Les 22 137 partisans présents ont en effet embêté les visiteurs tout au long de la rencontre, samedi.

«La foule est fantastique, c’est notre 13^e homme, a commenté le joueur défensif Darnell Sankey, après la partie. Parfois, on ne comprend pas toujours à quel point une foule bruyante est importante, mais ça peut vraiment causer des ennuis pour les adversaires. Leur attaque ne peut pas entendre les jeux qui sont appelés et ça sème la confusion.»

«Ç'a un impact»

En raison du bruit ambiant, un hors-jeu a notamment été appelé contre l’attaque des Ti-Cats dès les premiers instants du match. Vers la fin de la première demie, un autre retard de jeu, principalement causé par une difficulté à communiquer chez l’offensive de Hamilton, a entraîné une perte de cinq verges. Se retrouvant avec un deuxième essai et 15 verges à franchir, les Ti-Cats ont finalement dû se contenter d’un placement au lieu d’un touché sur cette séquence.

«Notre foule est excellente à chaque match à domicile et ç’a un impact, c’est ce que tu veux, a pour sa part convenu l’entraîneur-chef des Alouettes Jason Maas. S’il y a un, deux ou trois jeux où ça affecte l’offensive adverse, c’est déjà plus que ce que tu peux demander.»

La route est encore longue

En vertu du résultat de samedi, les Alouettes (8-1) trônent au sommet dans l’Est, devant le surprenant Rouge et Noir d’Ottawa (5-2-1) et les Argonauts de Toronto (5-4). En demeurant à cette position, l’équipe obtiendrait aussi un laissez-passer pour le premier tour des éliminatoires. Il reste toutefois encore neuf matchs à jouer pour le club montréalais d’ici la fin de la saison régulière, dont deux contre Ottawa, le samedi 21 septembre dans la capitale fédérale, puis le lundi 14 octobre au stade Percival-Molson.

«C’est certain qu’on aimerait être à la maison [pour la finale de l’Est], mais honnêtement, il y a encore beaucoup de chemin à parcourir avant de penser à ça, a tranché Sankey. On a encore neuf matchs à jouer et on se concentre uniquement sur la prochaine partie. C’est l’approche à privilégier. Si tu commences à penser aux éliminatoires, ça peut mal aller.»

La prochaine partie des Alouettes est donc prévue en Saskatchewan, ce vendredi, contre les Roughriders.

Darnell Sankey inspire ses coéquipiers

Moins de cinq minutes étaient écoulées au cadran et le secondeur intérieur des Alouettes Darnell Sankey avait déjà été au cœur de deux revirements contre les Tiger-Cats de Hamilton, samedi soir, au stade Percival-Molson. C’est ce qu’on appelle donner le ton!

Après avoir provoqué un échappé dans la première minute de jeu, Sankey a ensuite réussi une interception aux dépens du quart-arrière Bo Levi Mitchell. Rapidement, Mitchell a d’ailleurs été remplacé par son auxiliaire Taylor Powell.

«Comme meneur au sein de l’unité défensive, je veux simplement démontrer à mes coéquipiers que je suis là à 100%, sur chaque jeu, a commenté Sankey, après la victoire de 33 à 23 des Alouettes contre les Ti-Cats. Nous voulons vraiment nous établir comme la meilleure défensive de la ligue.»

«Je ne pourrais rien faire sans Sankey et tous mes autres coéquipiers, mais c’était bien d’imposer le rythme tôt dans la rencontre, a pour sa part indiqué Avery Ellis, qui est celui qui a récupéré le ballon sur le premier revirement causé par le numéro 1 des Alouettes en début du match. C’était un bon sentiment de pouvoir saisir ce ballon.»

Un travailleur acharné

Ellis n’hésite pas à qualifier Sankey de modèle à suivre, vantant au passage son éthique de travail.

«Darnell est tellement une bonne personne et il se pointe au terrain pour travailler jour après jour, a indiqué Ellis. C’est un vrai meneur pour notre défensive.»

Depuis le début de la saison, Sankey totalise 49 plaqués défensifs tandis que Tyrice Beverette mène l’équipe montréalaise à ce chapitre, avec 57. Sankey a aussi provoqué trois échappés, recouvert deux ballons en plus de réussir un sac et une interception.