«Je l’avais noté à mon calendrier»: Emil Heineman avait hâte de retrouver Montréal

C’est en amenant ses coéquipiers suédois manger des sushis à son restaurant préféré qu’Emil Heineman a renoué avec Montréal. 

L’ailier gauche effectuait un retour en ville après avoir été échangé aux Islanders dans la transaction qui a permis au Canadien de mettre la main sur Noah Dobson en marge du repêchage en juin dernier.

« J’attendais ce match depuis un moment, je l’avais noté à mon calendrier », a reconnu le Suédois de 24 ans, qui était fort heureux de revenir en ville.

Après tout, il a passé deux saisons complètes dans la métropole, puisqu’il a joué un an avec le Rocket de Laval avant d’atteindre la LNH avec le Canadien l’an passé.

« C’est un endroit particulier où jouer. C’est une ville qui respire le hockey, ç’a été une expérience géniale pour moi. J’ai pu vivre les séries, j’ai vraiment beaucoup appris.

« C’est ici que j’ai joué mon premier match dans la LNH, j’y ai vécu ma première expérience outre-mer. C’est un endroit qui va toujours avoir quelque chose de spécial pour moi. »

Business

Heinman était retourné dans sa mère patrie quand il a appris qu’il passait du Canadien aux Islanders.

« J’étais à un match de soccer en Suède avec des amis. On avait vu des rumeurs et à la mi-temps, j’ai reçu l’appel de Kent [Hughes]. C’était une grosse histoire, mais c’était amusant de partager ça avec mes amis et de leur faire voir cet aspect du business.

« Je ne m’y attendais pas, mais j’étais fébrile de venir ici et de jouer pour les Islanders. »

Le sympathique gaillard n’a pas eu l’occasion de passer beaucoup de temps avec ses anciens coéquipiers, mais il en a croisé quelques-uns lors de l’entraînement matinal, jeudi, et il a échangé des textos avec son ami Oliver Kapanen.

« Nous n’avons pas encore affronté Montréal cette année. J’ai pu croiser quelques gars au bord de la patinoire ce matin, c’était bien.

« J’ai échangé des textos avec Oliver Kapanen, il connaît toute une saison, je suis content pour lui », a-t-il dit.

Reconnaissant

Il y a un peu plus d’un an, la vie d’Heineman aurait pu basculer quand il a été heurté par un véhicule, alors qu’il traversait la rue à Salt Lake City.

« Je m’estime chanceux d’être vivant, je suis reconnaissant de pouvoir être ici, c’est fou quand j’y pense. »

La blessure est survenue à un mauvais moment pour celui qui était une recrue, puisqu’il disputait une première saison intéressante avec une récolte de 10 buts et 7 passes en 41 matchs.

Il aura raté six semaines d’activités et quand il est revenu, il n’a pu faire mieux qu’une petite mention d’aide en 21 parties. Mais il soutient que ce n’est pas entièrement de sa faute et que son trio a tout de même bien joué.

« J’ai dû porter une pièce d’équipement qui faisait en sorte que j’avais plus de difficulté à contrôler la rondelle. »