Quinze buts, 102 minutes de punition: un match digne de «Slap Shot» entre le Lightning et les Sabres!

Le Lightning de Tampa Bay et les Sabres de Buffalo se sont livré une foire extrêmement offensive aux allures du film Slap Shot dimanche soir. Le genre de match dont on pourrait parler pendant longtemps : 102 minutes de pénalité et 15 buts.

C’est Josh Doan qui a fait la différence dans cette dinguerie en inscrivant, dans les dernières minutes du temps réglementaire, le tout dernier but de cette victoire de 8 à 7 des Sabres devant leurs partisans au KeyBank Center.

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Entre les multiples coups de poing décochés, les deux clubs ont laissé filer des avances. Les Sabres ont mené 3 à 0 en deuxième période, puis 4 à 1... mais le Lightning a inscrit six des sept prochains buts pour s’emparer d’une avance de 7 à 5 au cours du troisième vingt.

Les Sabres ont répondu par trois buts sans réplique. Les attaquants Tage Thompson, quatre aides, Jason Zucker, deux buts et une aide, ainsi qu’Alex Tuch et Doan, avec chacun un doublé, ont engraissé leur fiche personnelle. Les défenseurs Bowen Byram, trois aides, et Rasmus Dahlin, un but et deux aides, peuvent en dire autant.

Du côté du Lightning, Darren Raddysh, trois aides, J.J. Moser, un but et deux aides, Brandon Hagel, un but et une aide, ainsi que Nikita Kucherov, deux buts et une aide, se sont signalés.

Violence au pied carré

Ce match a été aussi riche en buts qu’en violence. Tôt en première période, les esprits se sont échauffés. Une bonne mise en échec de Nikita Kucherov sur Peyton Krebs et des coups simultanés de Brandon Hagel et d’Anthony Cirelli à l’endroit de Tage Thompson ont mis le feu aux poudres.

Une mêlée générale a éclaté et Rasmus Dahlin a été malmené par Darren Raddysh lors d’un combat plutôt expéditif.

Ce sont pas moins de 70 minutes de punition qui ont été décernées dans le premier vingt seulement, et les deux clubs n’avaient pas fini de se haïr au retour du premier entracte.

Un combat a éclaté dès la première mise au jeu du deuxième engagement entre Michael Kesselring et Erik Cernak. Corey Perry et Beck Malenstyn ont jeté les gants à leur tour.

Et le pauvre Dahlin n’était pas au bout de ses peines, puisqu’il a été frappé plutôt gratuitement, et ce, à plusieurs reprises, par Brandon Hagel. 

Enfin, au son de la sirène qui confirmait le gain des Sabres, on a eu droit à une dernière mêlée générale... comme quoi cette rencontre ne pouvait se terminer d’une autre façon.

Pour les Sabres, il s’agit mine de rien d’une septième victoire de suite. Celle-ci leur permet de prendre provisoirement le premier rang de la section Atlantique, devant le Lightning et les Red Wings de Detroit.