La retraite attendra pour cet ancien du Rouge et Or

Vincent Desjardins avoue qu’il commençait à envisager sérieusement sa retraite du football quand, dimanche après-midi, l’ancien du Rouge et Or de l’Université Laval a reçu le coup de fil tant attendu de la part des Alouettes de Montréal. 

Desjardins, 28 ans, jouait d’ailleurs au golf quand on l’a contacté pour lui apprendre qu'il était de retour dans le nid.

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«Je n’osais pas encore prononcer le mot retraite dans ma bouche, mais je n’étais pas loin, a-t-il avoué, mardi, au terme de l’entraînement des Alouettes. Honnêtement, je ne m’y attendais plus. Après deux ou trois mois à espérer, je me tournais vers d’autres projets, comme le retour au travail.»

Revenir pour aider

Retranché au terme du dernier camp d’entraînement du club montréalais, Desjardins gardait la forme, au cas où. Il avait néanmoins repris son métier d’ingénieur civil dans une compagnie de construction, à Québec. L'athlète a aussi travaillé sur le chantier du REM, dans la région de Montréal, au cours des dernières années.

«Je pensais avoir eu un bon camp et quand j’ai été retranché, les entraîneurs avaient eu de bons commentaires, a noté le joueur de ligne défensive. Je restais donc en forme pour être prêt n’importe quand. J’avais encore un pincement en regardant les matchs et maintenant, d’avoir l’opportunité de revenir pour aider, c’est une occasion que je ne pouvais pas manquer.» 

À sa première campagne avec Montréal en 2022, Desjardins avait été peu utilisé, récoltant un plaqué défensif en quatre matchs. Il avait précédemment joué avec les Stampeders de Calgary, club l’ayant repêché 17^e au total en 2019. Habitué de figurer parmi les équipes d’étoiles au niveau universitaire, le plaqueur avait notamment aidé le Rouge et Or à remporter la coupe Vanier à deux reprises, en 2016 et en 2018.

Un joueur québécois libéré

Si Desjardins vit d’heureux moments, les nouvelles étaient moins bonnes, mardi, pour le receveur de passes montréalais Hergy Mayala, qui a été libéré.

Ayant participé à sept matchs avec les Alouettes cette saison, Mayala avait réussi sept réceptions, pour un total de 118 verges de gains par la passe. 

Les Alouettes ont par ailleurs ajouté le demi défensif canadien Daniel Valente à leur formation.