Un exploit à la Claude Lemieux pour Brett Howden

Ce n’était certainement pas le scénario espéré pour les Golden Knights, mais avec sa production inattendue en séries, l’attaquant Brett Howden n’a certainement pas à se pointer du doigt. Dans la défaite, il a même réalisé un fait d’armes qui a rappelé la mémoire du regretté Claude Lemieux.

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Le Manitobain a inscrit les deux premiers buts des siens pour porter son total à 13 dans le présent tournoi. Ce faisant, il a donc surpassé son total de 12 buts en 58 matchs de saison régulière.

Dans l’histoire de la LNH, Howden est devenu le septième joueur seulement à inscrire plus de buts en séries qu’en saison régulière.

Parmi ces sept joueurs, l’inoubliable Claude Lemieux, qui s’est élevé au rang des meilleurs joueurs de l’histoire en séries, avait fait le coup trois fois.

Le fougueux attaquant, qui est décédé la semaine dernière, avait inscrit un but en 10 matchs avec le Canadien en 1986, avant d’en marquer 10 en 20 matchs de séries au printemps.

En 1995 avec les Devils, il avait inscrit six buts en 45 matchs et avait terminé avec 13 buts en 20 parties éliminatoires. Puis, avec l’Avalanche en 1997, ses 13 buts en 17 matchs de séries ont surpassé ses 11 buts en 45 matchs de saison.

Les autres joueurs à avoir surpassé leur total en séries par rapport à la saison sont Jaden Schwartz (Blues en 2019), Marian Gaborik (Kings en 2014), Patrick Sharp (Blackhawks en 2013), Sergei Fedorov (Red Wings en 1998) et John Druce (Capitals en 1990).

Record d’équipe

L’attaquant de 28 ans n’a jamais été reconnu pour sa production offensive. À l’exception d’une récolte intéressante de 23 buts en 2024-25, ses 12 buts cette saison constituent son plus haut total.

En inscrivant 13 buts lors des présentes séries, il a égalé le record de franchise établi par Jonathan Marchessault, en 2023.

Howden a inscrit 10 de ses 13 buts sur la route, ce que seulement cinq joueurs avant lui avaient réussi.

Il faudra maintenant voir s’il sera en mesure de relancer les Golden Knights, après une défaite dure à avaler, eux qui menaient 2-0 après 50 minutes, jeudi soir.

« On a traversé beaucoup d’adversité cette année. C’est juste un autre obstacle à franchir pour nous et c’est très excitant de revenir à la maison pour jouer devant nos partisans », a-t-il commenté après le match.

La troisième rencontre de la série aura lieu samedi, à Las Vegas.