Un événement prestigieux au mont Tremblant l’an prochain

Après 30 ans d’attente, la Coupe du monde de ski alpin effectuera finalement un retour au Québec. D’ailleurs, les préparatifs sont déjà en cours pour accueillir l’événement l’année prochaine.

Canada Alpin et la Station Mont-Tremblant ont convenu d’un protocole d’entente avec la FIS pour accueillir deux épreuves de slalom géant de la Coupe du monde les 2 et 3 décembre 2023.

Le dernier arrêt de la Coupe du monde de ski alpin au Québec remonte à décembre 1993 alors que la Station touristique de Stoneham avait accueilli une épreuve de slalom masculin, course remportée par le quintuple médaillé olympique italien Alberto «La Bomba» Tomba, qui était alors au sommet de son art.

La Station Mont-Tremblant a déjà commencé des travaux pour élargir la piste, pour respecter les critères de la FIS, et l’enneigement artificiel de la Flying Mile sera amélioré l’automne prochain. Tremblant accueillera une épreuve test en février pour confirmer son potentiel pour accueillir le Cirque blanc. Les hommes de la série NorAm seront de passage pour l’occasion.

«Pour présenter une Coupe du monde, ça prend un peu plus de travail et un événement test pour compléter une entente, a expliqué la présidente et directrice générale de Canada Alpin, Therese Brisson, mais j’ai confiance que tout se confirme. Il faut aussi valider le plan et le budget.»

Tremblant a accueilli une seule Coupe du monde dans son histoire. Des épreuves de descente et de slalom géant chez les femmes avaient eu lieu les 5 et 6 mars 1983.

«C’est une opportunité extraordinaire, a souligné le président et chef de l’exploitation de la station Mont-Tremblant, Patrice Malo. C’est le plus gros événement qu’on peut accueillir. Les travaux en cours vont bien et on va s’assurer que l’événement test sera un grand succès. Parce que la piste est déjà construite, on parle d’un investissement de moins de 500 000 $.»

«Une vitrine méritée aux femmes»

Canada Alpin souhaitait présenter des épreuves de la Coupe du monde dans l’Est du pays.

«Quand nous avons établi notre plan stratégique il y a deux ans avec l’objectif d’être parmi les meilleures nations au monde, une des stratégies importantes était de présenter des événements qui excitent les Canadiens, a expliqué la PDG. La priorité était de présenter des épreuves techniques dans l’Est. Ça va aussi permettre d’offrir une vitrine méritée aux femmes.»

Champion du monde à deux reprises, Érik Guay se réjouissait de la nouvelle.

«C’est un rêve d’enfance qui se réalise d’obtenir une Coupe du monde à la maison, a affirmé le résident de Tremblant et membre du conseil d’administration de Canada Alpin. C’est excitant de savoir que Valérie Grenier va compétitionner à la maison. J’ai hâte de voir comment ça va alimenter les athlètes de la région.»

Grenier est ravie de la nouvelle.

«J’en reviens pas encore de la chance que j’aurai de skier à la maison devant mes proches. C’est un rêve qui se réalise. Le "timing" est bon parce que le slalom géant est la discipline où je connais le plus de succès.»