Un éveil qui profite à «Monty»

Le Canadien s’est sérieusement mis à la tâche et s’est furieusement replacé au niveau du travail défensif. 

La saison demeure jeune, l’histoire ne dit pas si le système hybride de Martin va traverser les temps, mais une chose semble claire : avec un engagement total de son groupe de joueurs, Martin gagne, pour le moment, ce qui semblait être le pire pari pris par un coach depuis longtemps chez le Canadien.

La dernière fessée encaissée par le Tricolore remonte au soir de l’Halloween alors que «Ovi» et ses chums doublaient le CH 6 à 3.

Depuis le début novembre, les erreurs en tiers défensif subsistent, mais elles sont noyées au cœur de plusieurs bonnes actions.

Et ce club en reconstruction, qui croupit dans les bas-fonds de la Ligue nationale, a quand même un dossier de 3-4-1 pour sept points en huit matchs depuis le début de novembre, ce qui est respectable pour une équipe supposément en lutte pour gagner la loterie du repêchage.

Je vous parle souvent de la manière... le Canadien s’est fait servir deux cliniques en novembre : le 9 à Toronto et jeudi dernier au Minnesota.

À Pittsburgh, le CH a perdu 3 à 1 avec un but accordé dans un filet désert. Au New Jersey, défaite de 5 à 3, encore là, avec un but dans une cage déserte. L’autre défaite est au-delà de 60 minutes, face à Calgary, ici à Montréal.

Tous ces indicateurs témoignent d’une équipe qui s’est prise en main, d’un message qui finalement semble vouloir passer de la part du coach.

«Monty» en profite

Et c’est drôle comme la vie est bien faite, mais cet éveil sert qui? Le gardien numéro un de l’organisation, Samuel Montembeault.

«Monty» bénéficie d’une bien meilleure exécution devant lui, il fait face à moins de tirs de qualité et surtout, moins de chances de grande qualité.

Résultat, il a ajouté à sa fiche trois victoires lors des quatre derniers matchs.

Sa moyenne, lors de ses quatre dernières apparitions, est de 0,93 buts alloués et son pourcentage d’arrêt est à .966. Ce sont des chiffres d’un excellent gardien numéro un de la Ligue nationale.

Mieux, depuis le début de la campagne, alors qu’il a obtenu plus de 80% des minutes jouées, Sam s’est farci un dossier de 6-8-1 avec une moyenne de 2,85, un pourcentage d’arrêt de .906 et deux jeux blancs, 13 points de classement générés en 15 apparitions devant le filet d’un club des bas-fonds du classement général.

Montembeault mérite d’être considéré au titre de joueur de l’année jusqu’ici chez le CH au même titre que Cole Caufield, Nick Suzuki et Lane Hutson, mais surtout, il mérite de revenir dans toutes les conversations quant à la sélection canadienne en vue de la Confrontation des 4 Nations.

La sélection finale approche à grands pas et Kyle Dubas était sur place, hier soir, pour voir la superbe tenue de «Monty» dans une cause gagnante sur jeu blanc.

Si cet ancien Leaf ne garde aucune rancœur envers l’ennemi de Montréal, il va remettre une liste de sélections incluant Sam, qui le mérite amplement.

«Monty», qui s’est farci Jordan Binnington lors de leur face à face du 26 octobre dernier, qui n’a pas eu à affronter Stuart Skinner, qui est essentiellement sorti de la lutte pour un poste, et qui aura sans doute la chance de faire la barbe à Adin Hill des Golden Knights ce samedi au temple...

La sélection de Sam serait un baume dans une autre saison sous le signe de la défaite pour le Canadien.