Un demi défensif étoile des Carabins termine son parcours universitaire avec une grande fierté d’avoir grandi comme personne au fil des ans

KINGSTON | Après six ans avec les Carabins, Bruno Lagacé était soulagé d’avoir pu conclure sa carrière universitaire en soulevant finalement la coupe Vanier.

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«Après notre revers en finale en 2019 et des défaites crève-cœur en 2021 à la Coupe Mitchell et en 2022 à la Coupe Dunsmore, c’est un soulagement d’enfin pouvoir graver le nom des Carabins sur la coupe de mon vivant, a exprimé le vétéran demi défensif. C’est assez incroyable. Je n’aurais pas pu finir ma carrière universitaire sur une meilleure note. Tout le monde rêve de gagner la Coupe Vanier à son dernier match.»

Au-delà de sa progression comme joueur de football et de ses succès sportifs, Lagacé retient un élément de son passage avec les Carabins qui le rend particulièrement fier. «Quand je suis arrivé aux Carabins en 2018, j’étais un petit cul. J’étais baveux et j’avais un peu trop confiance en moi. En 2019 quand nous avons battu Laval pour la première fois, j’ai déclaré que je savais qu’on allait gagner et je me suis fait ramasser un peu par la suite. J’ai découvert l’humilité.»

Lagacé a appris de ce faux pas. «La personne qui est entrée aux Carabins est complètement différente de celle qui vient de terminer son parcours universitaire et c’est ce dont je suis le plus fier, a-t-il exprimé. J’ai grandi et poursuivi mon évolution. La personne que je suis devenue est l’aspect qui me rend le plus fier.»

Prise de bec au banquet

Sans vouloir entrer dans tous les détails, Lagacé mentionne que la Coupe Vanier était gagnée depuis jeudi. «UBC a eu un comportement au banquet avec lequel nous n’étions pas nécessairement d’accord, a-t-il confié. Quand tu viens du Québec et que tu parles français, il arrive que tu puisses te faire niaiser. Ils nous ont bavés un peu et ça nous a donné une motivation supplémentaire.»

La défensive des Bleus a été intraitable. «Je suis très content de notre match. On les a arrêtés trois fois en troisième essai dans notre territoire et cela a fait une grosse différence.»

Élu sur la première équipe d’étoiles canadienne pour la première fois de sa carrière, Lagacé souhaite poursuivre sa carrière dans la LCF avec les Elks d’Edmonton, qui possèdent ses droits. «S’ils m’offrent un contrat, c’est certain que je vais y aller, a-t-il souligné. L’an dernier, je ne suis pas allé au camp d’entraînement pour me concentrer sur mes études après un changement sur le plan académique. Je vais profiter du moment, terminer mon baccalauréat et me préparer pour le camp.»

Choix de 7^e ronde (56^e au total) des Elks au dernier repêchage, Lagacé sera fixé rapidement sur son sort, car les équipes ont commencé la valse de signatures des joueurs repêchés en 2023 qui étaient retournés aux études.