Un délai «difficile à gérer» pour Pierre-Luc Dubois?

Quelques semaines après avoir fait l’acquisition de Pierre-Luc Dubois, le directeur général des Jets de Winnipeg, Kevin Cheveldayoff, s’attend à ce que le Québécois augmente peu à peu sa contribution.

Acquis des Blue Jackets de Columbus en retour de Patrik Laine, Dubois a dû rester à l’écart pour trois semaines en raison d’une quarantaine de 14 jours imposée au Canada et d’une blessure. Il a ainsi récolté quatre buts et sept points en 12 parties avec le club du Manitoba.

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Il offre toutefois à l’entraîneur-chef Paul Maurice de nombreuses options, puisque le pilote peut également compter sur Mark Scheifele et Paul Stastny au centre.

«Nous ne faisons que gratter la surface avec Pierre-Luc, a avancé le DG lors d’une vidéoconférence, lundi. Je pense que le délai de trois semaines a été difficile à gérer pour lui.»

«Mais j’aime vraiment la façon dont les choses se mettent en place avec les options qu’a Maurice. Vous pouvez probablement mélanger n’importe qui dans notre top 6 et aimer les combinaisons. 

«Ça nous donne l’opportunité, si quelque chose ne fonctionne pas un soir donné, de changer les choses et d’avoir un impact. Je suis si excité d’avoir Pierre Luc dans notre formation et je pense que ça va aller de mieux en mieux.»

Prêt à bouger

Cheveldayoff a également indiqué qu’il n’allait pas hésiter à conclure des transactions si c’est nécessaire avant la date limite prévue le 12 avril. Il ne le fera pas à n’importe quel prix, toutefois.

«Je pense que nous serons toujours actifs dans la mesure où cela a du sens, a dit le DG. Si nous pouvons trouver quelque chose qui convient des deux côtés, nous examinerons certainement [la situation]. Les besoins changent de match en match. Nous allons donc toujours chercher à essayer de voir s’il existe un moyen d’améliorer.»

Par ailleurs, de nombreuses complications pourraient survenir en modifiant la formation par l’entremise d’un échange. Il y a bien entendu la réalité du plafond salarial, qui devrait demeurer identique pour quelques années, mais aussi le protocole de COVID-19 et la période de quarantaine qui en découle. C’est sans compter le repêchage d’expansion prévu cet été en vue de l’arrivée du Kraken de Seattle.

En outre, quelques espoirs de l’organisation se font valoir et Cheveldayoff estime que les renforts pourraient bien provenir d’une source interne.

«Parfois, les améliorations sont internes. Il peut s’agir d'un jeune joueur qui a l'occasion de jouer avec le Moose en ce moment et qui aura l'opportunité de jouer avec nous. Ce sont des choses qui sont certainement dans notre esprit.

Avant les rencontres de lundi soir dans la Ligue nationale, les Jets occupaient le deuxième rang de la section Nord, à quatre points des Maple Leafs de Toronto et avec trois matchs en main.