«Benjamin Gratton: Comme tout le monde»: 30 jours en appartement complètement seul... ou presque !

Depuis quelques années, Benjamin Gratton exprime le désir de quitter le nid familial. Ses parents, Mathieu Gratton et Patricia Paquin, ont donc décidé de le mettre à l’épreuve en lui permettant de passer 30 jours en appartement complètement seul... ou presque !

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Benjamin Gratton est un jeune homme comme les autres, dont l’autisme fait partie de sa vie. Âgé de 22 ans, il partage sa vie entre son travail, ses amis, sa famille et ses jeux vidéo, tout en rêvant d’avoir son propre logement, de prendre ses propres décisions et de vivre ses passions. Toujours à l’écoute de ses besoins, son père lui a ainsi proposé une petite expérience : passer un mois dans un appartement équipé de caméras afin de vérifier où en est son niveau d’autonomie.

C’est à cette expérience qu’on assiste dans les quatre épisodes du docu-réalité Benjamin Gratton : Comme tout le monde. Bien encadrée par ses parents, la vedette du Monde de Benjamin découvre ainsi ses forces et ses faiblesses dans les domaines de l’organisation, du ménage, de la socialisation et de la gestion de l’argent, entre autres. On découvre ainsi les défis auxquels les personnes autistes doivent faire face au quotidien, ainsi que la résilience étonnante dont ils font preuve.

Le grand départ

Avant même que Benjamin reçoive les clés de son condo, on sent qu’une certaine nervosité règne chez les membres de la famille Gratton-Paquin. Même s’ils ont confiance en la personnalité fonceuse de leur fils, Patricia et Mathieu craignent en effet les imprévus — comme n’importe quel parent qui verrait son enfant partir pour la première fois ! —, même s’ils ont planifié tout ce qu’ils pouvaient. Benjamin aussi s’avoue un peu stressé, mais quand il se retrouve seul chez lui pour la première fois, son trac semble vite laisser place à une joie pleine d’excitation.

Il faut dire que Benjamin est bien préparé. Il a établi son horaire avec son père, qui a aussi fait appel à quelques amis afin de s’assurer qu’il s’alimente convenablement en son absence. Benjamin a ainsi l’occasion de faire sa première épicerie avec la Docteure en nutrition Isabelle Huot, avant de recevoir un cours de cuisine avec son beau-père, le chef Louis-François Marcotte. Malheureusement, ses sandwichs gourmets ne semblent pas tout à fait à son goût !

Bien entouré

La première semaine se déroule sans anicroche, à quelques exceptions près. Comme tout jeune adulte qui se respecte, il passe en effet ses soirées à jouer à des jeux vidéo et se couche trop tard. De plus, il a oublié de ranger les ingrédients de son sandwich et il semble avoir du mal à organiser son temps libre. Mathieu n’est pourtant pas surpris, et il en profite pour discuter des difficultés exécutives que beaucoup de personnes autistes vivent avec Anne-Marie Nader, une professeure du département de psychologie de l’Université de Montréal. Cette dernière le rassure toutefois en confirmant que 20 % des personnes autistes habitent seules sans problème.

Selon Mathieu, le plus grand problème de Benjamin risque cependant de survenir dans la sphère sociale. Afin de voir comment il interagit avec des inconnus, il invite ainsi la comédienne Sophie Caron à incarner une caissière de supermarché très bavarde, qui surprend Benjamin en éclatant en pleurs. Disons que leur interaction permettra à Mathieu d’en apprendre un peu plus sur son fils, tout comme cette expérience sympathique et bienveillante nous en apprendra sur la réalité des personnes neurodivergentes !

Dans l’épisode suivant

Au cours des journées suivantes, Mathieu charge l’humoriste Bianca Longpré d’évaluer l’état du ménage chez Benjamin. Il cherche aussi à savoir si son fils est en mesure d’assurer sa sécurité en lui envoyant un vendeur de balayeuse un peu trop envahissant incarné par François Chénier, et il teste sa gestion de l’argent en lui offrant sa première carte de crédit. Par ailleurs, un problème de communication entre Mathieu et Benjamin fera vivre un peu d’anxiété au jeune homme...

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