Un début de week-end sans artifices pour Lance Stroll

Le Québécois Lance Stroll a amorcé le week-end du Grand Prix de Formule 1 du Brésil en remettant le 15e meilleur temps de la séance de qualification, vendredi.

Puisqu’il s’agit d’une fin de semaine avec une course sprint, les pilotes n’ont eu qu’une séance d’essais libres avant d’entrer en qualification. Cette courte épreuve, samedi, précédera le Grand Prix du lendemain.

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Ayant remis le 14e meilleur temps à l’entraînement, le pilote de l’écurie Aston Martin n’a pas fait mieux en complétant un tour de l’Autodromo Jose Carlos Pace, à Sao Paulo, en 1 min 12,210 s.

«Ce fut une séance difficile aujourd’hui [vendredi]. Je ne crois pas que nous ayons eu assez de rythme en qualifications, alors nous devrons trouver pourquoi», a fait savoir Stroll, dont les propos ont été retranscrits par le site web de son équipe.

La météo s’emballe

Les conditions de pluie ont affecté un peu la chaussée lors du premier segment des qualifications (Q1). Stroll s’est en bien sorti quand la piste s’est asséchée, mais il a complètement raté le premier virage au cours de sa dernière tentative en Q2.

C’est aussi ce qui est arrivé à son coéquipier Sebastian Vettel, qui a dû déborder au-delà des lignes après être arrivé trop rapidement. Le vétéran allemand avait connu une séance d’essais libres prometteuse en remettant le septième meilleur chrono. Il a terminé au 13e rang à Q2 avec un temps de 1:11,678.

«Nous avons bien planifié le changement aux gommes sèches et Lance et Sebastian ont progressé. La piste était majoritairement sèche pour Q2, mais un peu de pluie est arrivée dans les derniers instants de la séance et nous a empêchés d’améliorer nos temps», a expliqué le directeur de l’écurie Aston Martin, Mike Track.

«La météo devrait encore faire des siennes tout le week-end, alors nous devrions avoir suffisamment d’occasions de dépassements et d’amasser des points», a ajouté Stroll.

Une première pour «K-Mag»

Dans un revirement de situation plutôt incroyable, le pilote de l’écurie Haas Kevin Magnussen a décroché la position de tête. Le Danois a terminé devant tout le monde en Q3 avec un chrono de 1:11,674. Il faut dire que la plupart des voitures n’ont eu le temps de compléter qu’un seul tour avant qu’un drapeau rouge ne soit agité à cause de l’accident de George Russell (Mercedes). Le retour de la pluie a ensuite empêché les monoplaces de revenir en piste.

Ainsi, Magnussen amorcera la course sprint de 24 tours devant. Il sera suivi de Max Verstappen (Red Bull) et de Russell.