Un coureur du Rouge et Or reçoit sa médaille des mondiaux universitaires près de quatre ans plus tard

Jean-Simon Desgagnés reviendra dimanche du championnat canadien à Winnipeg où il a conclu sa carrière universitaire avec trois médailles même s’il n’a pris part qu’à deux épreuves.

Après sa victoire au 3000m, vendredi, Desgagnés a reçu une médaille de bronze des mondiaux universitaires de 2019 à Naples. Le coureur du Rouge et Or de l’Université Laval avait terminé au pied du podium en Italie, mais le vainqueur marocain Mounaime Sassioui a échoué un contrôle anti-dopage. Il reçoit sa médaille près de quatre ans plus tard.

«Mieux vaut tard que jamais, a résumé le médaillé d’argent au 1500m, samedi. Une 4e place est toujours la position la plus crève-cœur. J’ai eu la chance de participer à deux mondiaux seniors depuis 2019 et de terminer en 8e place à Budapest l’été dernier, mais c’est toujours dommage quand un athlète est privé d’un moment de gloire par un tricheur.»

«Je savais depuis plus d’un an que le Marocain avait testé positif, mais je ne suivais pas les développements régulièrement, de poursuivre Desgagnés. C’était une question de logistique pour me remettre ma médaille. Je préfère cette reconnaissance lors des nationaux universitaires plutôt que de recevoir ma médaille par la poste.»

Record du programme Rouge et Or

Desgagnés conclut son parcours universitaire avec 11 médailles individuelles au championnat canadien au cross-country, au 1500m et au 3000m. C’est un sommet dans l’histoire du programme.

«C’est très décent comme legs, a souligné l’étudiant au doctorat en médecine qui ne savait pas qu’il avait établi un record d’équipe avec ses 11 podiums. Mes deux médailles en fin de semaine me permettent de boucler la boucle sur un parcours universitaire exceptionnel. Je n’aurais pas pu demander mieux.»

Les hommes en bronze

Par un 1,5 point devant les Mustangs de Western, le Rouge et Or a terminé au 3e rang chez les hommes au classement cumulatif par équipe. «C’est un moment magique, a-t-il imagé. Ce n’était pas prévu et c’est encore plus satisfaisant. On avait également terminé en 3e place à ma première saison universitaire en 2018. Le programme est en santé.»

«Ça s’est joué dans les dernières épreuves, d’ajouter Desgagnés qui prévoyait célébrer l’événement en équipe avant le retour à la maison. On a récolté de gros points plus tôt dans la journée, mais Western a terminé en force dans des épreuves où on ne pouvait pas rivaliser.»

À son retour à Québec, Desgagnés complètera son stage en infectiologie le 31 mars avant de s’attaquer à temps plein à sa préparation olympique. Avec sa 8e place au mondial, il pointe au 14e rang du classement international au 3000m steeple et les 36 meilleurs seront à Paris cet été. S’il demeure en santé, il sera dans la Ville lumière pour vivre son baptême olympique.

Chez les femmes, le Rouge et Or a terminé au 5e rang grimpant sur le podium dans les trois relais. Audrey Leduc a remporté l’or au 60m tout comme Catherine Beauchemin au 3000m

Les puissants Gryphons de Guelph ont remporté les deux titres.