Un changement de gardien chez les Sabres afin de créer une étincelle?

L’entraîneur-chef Lindy Ruff est beaucoup trop expérimenté pour vendre la mèche, mais la possibilité de voir le gardien finlandais Ukko-Pekka Luukkonen devant le filet des Sabres de Buffalo, mardi soir au Centre Bell, existe bel et bien. 

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« On va présenter la formation qui va nous donner les meilleures chances de gagner le match », a sèchement répondu Ruff, lundi après-midi, au moment de rencontrer les médias dans un hôtel du centre-ville de Montréal.

Luukkonen, 27 ans, n’a pas vu d’action depuis le deuxième match de la série de premier tour contre les Bruins de Boston après avoir accordé un but à Viktor Arvidsson en début de troisième période. Plus tôt dans cette même partie, il avait gaffé et offert un cadeau inespéré à Morgan Geekie sur un dégagement du revers à partir du centre de la patinoire.

Depuis, Alex Lyon a obtenu sept départs consécutifs, y compris les trois premiers matchs de la série face au Canadien. Après des défaites de 5 à 1 et 6 à 2, la formation de Buffalo pourrait opter pour un changement et tenter de créer une étincelle en vue du match numéro 4 alors que le CH mène la série 2-1.

Un peu de repos

Aucun entraînement officiel n’avait lieu, lundi, pour les Sabres. Il était ainsi difficile de déceler quelconque indice permettant d’anticiper l’entrée en scène de Luukkonen contre le Canadien. Ce dernier a toutefois patiné avec les réservistes.

« Nous n’avions pas tenu d’entraînements entre les matchs tout au long de la série contre Boston, a justifié Ruff. On s’en tient à notre programme afin de récupérer entre les parties. »

En saison régulière, Luukkonen (22-9-3) et Lyon (20-10-4) ont chacun effectué 34 départs devant le filet des Sabres tandis que Colten Ellis, le troisième gardien, a entamé 14 rencontres.