Jonathan Marchessault accueilli en héros à son retour à Las Vegas

Vainqueur de la Coupe Stanley avec les Golden Knights en 2023 et récipiendaire du trophée Conn Smythe, décerné au joueur par excellence des séries éliminatoires, Jonathan Marchessault a eu droit à une chaleureuse ovation à son retour à Las Vegas, samedi soir.

Avant le début du match, les Golden Knights ont présenté une vidéo sur le tableau indicateur, et Marchessault a eu droit à une ovation des partisans réunis au T-Mobile Arena. Il a sauté sur la glace pour les saluer et les remercier.

À VOIR EN VIDÉO PRINCIPALE.

Dans une défaite de 5-3 face aux Golden Knights, l’attaquant des Predators de Nashville a inscrit un but. Il compte maintenant huit saisons de 20 buts à son actif, au deuxième rang de l’histoire de la LNH parmi les joueurs qui n’ont pas été repêchés. Artemi Panarin occupe le sommet, avec neuf saisons de 20 buts.

Meneur dans l’histoire des Golden Knights pour le nombre de buts et de points, Marchessault a eu droit à une première lorsqu’il a déjoué Adin Hill pour réduire l’écart à 3-2 en troisième période.

«Ça ne s’est jamais produit que je me marque dans la Forteresse et que la foule soit aussi silencieuse, a-t-il raconté au site de la NHL. L’atmosphère était excellente dans un superbe aréna. Je suis content d’avoir vu les partisans et les membres de l’organisation. Je ne pourrais pas avoir de meilleurs mots pour tout le monde du haut au bas de l’organisation.»

En 514 parties avec les Golden Knights, l’ancien porte-couleurs des Remparts de Québec a marqué 192 buts et amassé 225 aides pour un total de 417 points.

Marchessault était moins heureux de l’issue du match. «C’est décevant. Ils nous ont dominés, et nous étions incapables de réussir un jeu. En troisième, nous sommes revenus dans le coup, mais ils ont trouvé une façon de gagner en marquant le quatrième but et nous n’avons pas été en mesure de créer l’égalité. Crédit à l’une des meilleures équipes du circuit.»

Cette victoire de Las Vegas leur procure le championnat de la division Pacifique et l’avantage de la glace au cours des deux premières rondes éliminatoires. Vegas devient seulement la deuxième franchise d’expansion à remporter quatre titres ou plus à ses huit premières saisons. Les Oilers d’Edmonton ont réussi cet exploit entre 1979 et 1987.

«C’est seulement le début, a mentionné l’entraîneur-chef, Bruce Cassidy. Mais c’est bien, quand tu as de grandes attentes et des standards élevés. Les gens parlent de la pression, et nous sommes heureux d’en avoir. Ça signifie probablement qu’on fait quelque chose de bien. Ça signifie qu’on dispute des parties avec un enjeu élevé et c’est ce qui s’en vient.»