Un autre prodige slovaque fait tourner les regards

EDMONTON | Après une année historique pour le hockey slovaque, lors de laquelle deux de ses espoirs ont été réclamés avec les deux premiers choix du repêchage de la LNH, il semble que ce ne soit pas terminé pour le pays de l’Europe centrale puisqu’un autre espoir de haut niveau se pointe à l’horizon en vue de la prochaine séance de sélection.

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L’attaquant Dalibor Dvorsky fait saliver les équipes de la LNH depuis quelque temps déjà. Lors de la Coupe Hlinka-Gretzky de l’an dernier, Dvorsky avait été partie prenante de la conquête de la médaille d’argent par son pays, terminant au deuxième rang des pointeurs de la compétition avec une récolte de 12 points en cinq matchs, soit trois de plus que son coéquipier Juraj Slafkovsky, âgé d’un an de plus et réclamé au premier rang au total du dernier repêchage de la LNH par le Canadien.

On ne dit pas que Dvorsky succédera à Slafkovsky comme premier choix au total du 2023 – on rappelle qu’il y a un certain Connor Bedard d’admissible cette année –, mais Dvorsky semble faire l’unanimité à l’heure actuelle comme un futur choix du top-10.

EN SUÈDE POUR SE DÉVELOPPER

Un peu comme Slafkovksy, Dvorsky a pris la décision de quitter sa Slovaquie natale pour poursuivre son développement ailleurs. Mais il l’a fait beaucoup plus tôt.

Dès l’âge de 9 ans, sa famille a pris la décision de déménager en Suède durant la saison de hockey afin de permettre au jeune hockeyeur de poursuivre son développement. Ils retournent ensuite en
Slovaquie durant la saison estivale.

Depuis la saison 2020-2021, il évolue pour le programme d’AIK, basée à Solna tout près de Stockholm. Et même s’il a quitté son pays, il estime que le développement en Slovaquie s’est grandement amélioré au cours des dernières années et que le dernier repêchage en est le parfait exemple.

« Les entraîneurs font un excellent travail avec les jeunes joueurs. Ils leur donnent l’opportunité de jouer avec les pros et dans les tournois des moins de 20 ans. On l’a vu avec Juraj, il a eu la chance de jouer à la Coupe du Monde et aux Olympiques. »

Contrairement à plusieurs, Dvorsky n’a pas été surpris de voir ses deux compatriotes, Slafkovsky et le défenseur Simon Nemec, être réclamés aux deux premiers rangs le 7 juillet dernier.

« Ils ont été excellents toute l’année. J’ai eu l’occasion de leur parler un peu récemment, mais ils sont très occupés. J’espère pour eux qu’ils joueront dans la LNH dès cette saison. »

RÔLE IMPORTANT

D’ailleurs, non seulement la Slovaquie lui offre la chance de jouer au Mondial junior, mais lui offre aussi une opportunité en or de se faire valoir, particulièrement en avantage numérique où il évolue sur la première vague.

« Les entraîneurs m’ont dit de jouer mon style et de faire ce qui me rend dangereux, c’est-à-dire prendre des lancers et créer des choses offensivement chaque fois que je suis sur la patinoire. »