Les Hurricanes rebondissent et égalent la série

Le vétéran Jordan Staal a réalisé un doublé, marquant le but décisif peu après une maladresse de Shea Theodore en troisième période, et les Hurricanes de la Caroline ont soutiré un gain de 5 à 3 aux Golden Knights de Vegas, mardi au T-Mobile Arena. 

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Conséquemment, la finale de la Coupe Stanley est désormais égale 2 à 2 et ne se terminera pas avant dimanche.

Avec le gardien Brandon Bussi qui effectuait son premier départ de la phase d’après-saison, les Hurricanes ont repris leurs bonnes habitudes, eux qui dominaient 14 à 6 dans la colonne des lancers après 20 minutes. Cependant, il a fallu une erreur coûteuse de Theodore pour départager les deux formations.

L’arrière a vu sa longue passe au centre de la zone défensive interceptée par Seth Jarvis ; après que celui-ci eut été frustré par Carter Hart, la Caroline a poursuivi l’offensive et Staal a profité de rivaux décontenancés et à bout de solutions afin de redonner l’avance aux siens pour de bon.

Toujours les mêmes

Ce printemps, Logan Stankoven, Mitch Marner et Brett Howden se démarquent et ils se sont encore signalés dans cette partie. Le premier a mis seulement 66 secondes pour procurer les devants aux visiteurs au premier tiers, déjouant Hart à la suite d’un rebond de la bande.

De son côté, Marner a contribué à la remontée des Knights, qui ont transformé un retard de 3 à 1 en une égalité au vingt médian. Il a obtenu son 29e point des séries en inscrivant une aide sur le but de William Karlsson, bénéficiaire d’une passe de Rasmus Andersson en provenance de l’arrière de la cage ennemie. Enfin, Howden a surpris Bussi avec un tir voilé par K’Andre Miller pour marquer son 14e but des éliminatoires, un sommet dans la Ligue nationale.

Parlant du gardien des Ouragans, il semblait plus convaincant que son prédécesseur Frederik Andersen, retranché par l’entraîneur-chef Rod Brind’Amour. Toutefois, après sept tirs, il avait déjà cédé deux fois. Mark Stone l’a trompé sur l’une des premières frappes envoyées sur lui.

Jackson Blake a aussi battu Hart, auteur de 23 arrêts. Nikolaj Ehlers a complété le pointage dans une cage abandonnée. Pyotr Kochetkov a agi comme substitut de Bussi, qui a stoppé 17 rondelles.

Le cinquième duel de la finale de la Coupe Stanley se déroulera jeudi à 20 h au domicile des « Canes » et sera diffusé à TVA Sports.

SOMMAIRE

TROISIÈME PÉRIODE

19 :05 (CAR 5 VGK 3) | Nikolaj Ehlers confirme la victoire des Hurricanes avec un but dans un filet désert.

6 :32 (CAR 4 VGK 3) | Shea Theodore ressent une crampe au cerveau au moment le moins opportun. Sa passe en plein centre de la zone défensive est interceptée et cela mène éventuellement au deuxième but de la soirée de Staal.

DEUXIÈME PÉRIODE

17 :08 (CAR 3 VGK 3) | Brett Howden poursuit son excellent travail. Pendant que K’Andre Miller se trouve devant lui, il décoche un tir qui déjoue Bussi du côté de la mitaine.

4 :22 (CAR 3 VGK 2) | Mitch Marner obtient son 29e point des éliminatoires en participant au but de William Karlsson, qui accepte la passe de Rasmus Andersson provenant de l’arrière du filet de Bussi.

PREMIÈRE PÉRIODE

20 :00 | Dommage pour les Knights et leurs partisans. Brayden McNabb a raison de Bussi avec un tir sur réception... mais environ un dixième de seconde après la sirène annonçant la fin de la période.

12 :48 (CAR 3 VGK 1) | Vegas se fait prendre pour avoir eu trop de joueurs sur la patinoire et paie la note. Jordan Staal marque son sixième but des séries grâce à un retour de lancer. La Caroline domine 12 à 4 au chapitre des tirs et est en plein contrôle.

7 :22 (CAR 2 VGK 1) | La réplique des Golden Knights ne tarde pas trop. Mark Stone se faufile derrière la défense adverse et sa feinte de tir trompe Brandon Bussi, qui se compromet. L’attaquant glisse la rondelle à côté de la jambière du gardien pour réduire l’écart.

3 :28 (CAR 2 VGK 0) | Quatre secondes après la fin d’un avantage numérique, les Ouragans récidivent. Jackson Blake complète un bel échange avec Taylor Hall et Nikolaj Ehlers pour battre un gardien qui n’y peut absolument rien.

1 :06 (CAR 1 VGK 0) | Logan Stankoven ne tarde pas à se signaler. Il profite d’un rebond de la bande pour projeter la rondelle par-dessus l’épaule de Carter Hart.

En bref  

Les Golden Knights ont l’occasion de s’emparer d’une avance de 3 à 1 devant leurs partisans, et de pousser l’adversaire dans les câbles.

Or, les Hurricanes forment la meilleure équipe sur la route depuis le début des séries (6-1) et on les voit mal perdre deux matchs de suite à l’étranger.

Leur première défaite loin de la maison dans ces séries a d’ailleurs été subie samedi dernier, dans une défaite de 5 à 4 en deuxième prolongation.

Il faut dire que cette finale a été épique jusqu’ici avec de nombreux rebondissements et les deux dernières rencontres qui ont nécessité du temps supplémentaire.

Par ailleurs, il restait une intrigue devant le filet des Hurricanes et la réponse est connue, même si l’entraîneur-chef Rod Brind’Amour n’a pas voulu confirmer l’identité de son gardien partant. Le journaliste de TVA Sports Renaud Lavoie a précisé que Frederik Andersen s’est présenté sur la patinoire en matinée : cependant, il est demeuré sur la surface de jeu à peine quelques minutes. Ennuyé possiblement par une blessure au cou, le gardien n’a reçu aucun tir. Pour sa part, Brandon Bussi - qui a complété la dernière rencontre entre les deux poteaux - a été aperçu sur le banc plus d’une heure avant la mise au jeu initiale mardi et semblait visualiser ce qui l’attendait.

C’est donc celui-ci qui affronte les Knights, tandis que Pyotr Kochetkov agira comme substitut. Selon les Hurricanes, Andersen a tout simplement été retranché et ne serait pas blessé.

Le Danois a cédé sa place à Bussi pour la troisième période lors du match numéro 3. Pendant le deuxième tiers, il a encaissé un contact d’Ivan Barbashev au cou quand les Knights croyaient avoir inscrit un but.