Un autre gros tournoi pour Auger-Aliassime

Finaliste à Madrid, le Québécois Félix Auger-Aliassime tentera de gagner des échelons supplémentaires au classement du tennis mondial lors du tournoi de Rome, où il a obtenu un laissez-passer pour le deuxième tour. 

Désormais installé au 20e rang, en hausse de 15 places, «FAA» se mesurera au Suisse Stan Wawrinka ou à un joueur issu des qualifications à son premier match de la compétition, tel que déterminé par le tirage au sort de lundi. Il pourrait se frotter à l’Australien Alex de Minaur, neuvième tête de série, en troisième ronde. Auger-Aliassime a perdu la finale sur la terre battue madrilène contre Andrey Rublev, dimanche.

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Pour sa part, le Canadien Denis Shapovalov se trouve dans le tableau principal en vertu d’un classement protégé et affrontera au tour initial l’Italien Luciano Darderi. S’il l’emporte, il croisera le fer avec l’Argentin Mariano Navone, 28e favori. Un rendez-vous plausible avec l’Allemand Alexander Zverev à l’étape suivante pourrait s’inscrire dans ses carnets.

Chez les femmes, la Québécoise Leylah Annie Fernandez en découdra avec la Roumaine Ana Bogdan, 63e au monde, d’entrée de jeu. La détentrice du 34e rang pourrait se mesurer à la Tchèque Marketa Vondrousova, sixième du circuit de la WTA, au deuxième tour.

Nadal commencera contre un qualifié

Rafael Nadal, 305e mondial après une saison 2023 marquée par l’inactivité presque complète, affrontera un joueur issu des qualifications au premier tour.

En cas de victoire, l'Espagnol, sacré dix fois à Rome, la dernière en 2021, pourrait affronter au deuxième tour le Polonais Hubert Hurkacz, neuvième au classement de l’ATP.

Dans sa partie de tableau figurent également le Danois Holger Rune, finaliste du tournoi romain l'an dernier et 12e mondial, et le Russe Daniil Medvedev, quatrième au monde.

Depuis son retour sur le circuit après une nouvelle pause forcée de trois mois, l'Espagnol qui aura bientôt 38 ans et qui dispute très probablement sa dernière saison sur le circuit, a été éliminé au deuxième tour à Barcelone et atteint les huitièmes de finale à Madrid.

De son côté, Novak Djokovic aura pour premier adversaire au deuxième tour soit un qualifié, soit le Russe Roman Safiullin. Le Serbe pourrait croiser la route de l'Argentin Francisco Cerundolo en huitième de finale.

S'il atteint les quarts de finale, il sera théoriquement opposé au Norvégien Casper Ruud, qui l'a battu en demi-finale à Monte-Carlo, puis au Bulgare Grigor Dimitrov ou à Zverev dans le carré d’as.

Djokovic a fait l'impasse sur Madrid, après son élimination à Monte-Carlo.

Le Masters 1000 de Rome, dernier tournoi d'importance avant Roland-Garros, sera privé cette année de l'Italien Jannik Sinner, sur le carreau à cause d'une hanche douloureuse, et de l'Espagnol Carlos Alcaraz, toujours aux prises avec des douleurs à l'avant-bras droit.

-Avec l'AFP