Un autochtone décède à l'hôpital après une plainte pour des propos racistes

Un Autochtone qui avait porté plainte la semaine dernière pour des propos racistes qui auraient été tenus à son endroit à l'Hôpital de Chicoutimi est décédé en fin de semaine alors qu'il y était hospitalisé.

La famille de Georges-Hervé Awashish a demandé une autopsie pour connaître les causes du décès.

«C'est important pour nous, pour la famille», a dit Maylene Weizineau, une cousine du défunt. «On veut savoir pourquoi il est parti si vite.»

Georges-Hervé Awashish, un homme de 53 ans d'Obedjiwan, avait adressé sa plainte aux autorités de la santé la semaine dernière. Il soutenait avoir entendu des propos racistes à son endroit qui auraient été prononcés par le personnel infirmier à la fin du mois de septembre, quelques jours à peine après le décès de Joyce Echaquan à Joliette.

Le CIUSSS a déclenché une enquête interne et en a commandé une deuxième, indépendante, auprès d'une firme privée. Les résultats sont attendus prochainement.

«On sait que ce genre d'enquête n'est pas simple», a souligné la directrice du Centre d'amitié autochtone du Lac-Saint-Jean, Mélanie Boivin. «C'est la parole d'une personne sous médication, qui a pu être victime d'un délire. C'est pourquoi ce genre de plainte est souvent rejeté.»

Les circonstances dans lesquelles la famille a appris le décès ont temporairement fait grandir sa méfiance.

Dimanche matin, le fils de M. Awashish a été prié de se rendre d'urgence à l'hôpital. Il était accompagné de Mélanie Boivin. Or, le garde de sécurité les a accueillis en exprimant ses sympathies. Le personnel médical s'est excusé en parlant d'une erreur. Les proches du défunt ont interprété que le personnel s'excusait pour une erreur médicale.

«Il y a eu confusion, et avec tout ce qui s'était passé les semaines précédentes...», a expliqué madame Boivin. «C'est quand on s'est parlé en après-midi que le malentendu a été réglé.»

L'administration régionale de la santé n'a pas répondu à la demande d'entrevue de TVA Nouvelles. Mélanie Boivin pense que M. Awashish est possiblement décédé d'un arrêt cardiaque.