Un ancien du Canadien fera 24 heures d’avion pour revoir ses ex-coéquipiers: Serge Savard a réussi un improbable exploit

Même s’il devra faire à peu près 24 heures d’avion, comme il vit désormais à Melbourne, en Australie, Rick Chartraw l’a promis et il sera là mardi au club de golf Le Mirage. Tout comme les 13 autres du Canadien toujours en vie.

Le tournoi de golf de Serge Savard sera le cadre d’une réunion extraordinaire de tous ceux qui étaient de l’équipe formidable de la fin des années 70, celle qui a raflé les quatre coupes Stanley de suite.

En réalité, ils étaient 16, mais il en manquera deux. Ils sont partis. Michel Larocque est décédé d’un cancer du cerveau en 1992 et le merveilleux Guy Lafleur a été emporté par un cancer du poumon, il y a un peu plus de deux ans, en avril 2022.

Mardi, après la journée de golf, dans la grande salle du Mirage, il y aura quand même 16 fauteuils autour d’une grande table dans un endroit rempli à craquer.

Deux seront simplement recouverts des chandails numéro 31 et numéro 10.

Scotty à l’honneur

L’invité d’honneur ne sera nul autre que celui qui a mené ces hommes aux conquêtes inoubliables. Monsieur Scotty Bowman, 90 ans, sera au centre de ses valeureux soldats. Il aura passé la journée sur les deux parcours du somptueux club de golf, non pas à jouer, mais à serrer la pince aux invités et aux autres personnalités que Serge convie année après année.

Mardi soir, il y aura des ovations, lorsqu’on présentera les grands noms et qu’on relatera les exploits, les conquêtes, les anecdotes d’une époque historique. Que dire de cette saison où l’équipe n’a subi que huit défaites?

Aucun refus, même le grand Ken Dryden, qui, habituellement, ne veut rien savoir du golf, a juré qu’il y serait avec ses anciens coéquipiers. Guy Lapointe, qui peine à manger avec un cancer qui lui a détruit une partie de la bouche, sera réuni avec son «Big Three», avec Larry et Serge.

Pour les étudiants-athlètes

Serge Savard a pris les étudiants-athlètes de l’Université de Sherbrooke sous son aile il y a plusieurs années et il ne les a jamais lâchés.

Ils seront encore les bénéficiaires des profits de cette journée. Le Sénateur leur aura donné plus de 5 M$ au cours des cinq dernières années.

Serge Savard a donc parlé à chacun de ses coéquipiers invités. «Je les ai invités un à un et ils étaient tous heureux et réjouis que cet événement se produise et ils ont tous hâte de se revoir. Certains ne se sont pas vus depuis plus de 30 ans. Ce sera incroyable.»

À l’autre bout de la Terre

Serge a bien ri avec le moineau spécial qu’est Rick Chartraw, maintenant âgé de 70 ans.

Rick est vraiment un international. Il est né à Caracas au Venezuela, il a grandi aux États-Unis, il a fait son junior en Ontario (Kitchener) et il a notamment joué à Montréal, Los Angeles, New York avant de terminer avec la bande à Gretzky à Edmonton.

Serge l’a rejoint au bout du monde. «Je ne pensais jamais y parvenir. On n’avait plus aucune coordonnée et quand je lui ai parlé, tous les deux, on était fous de joie.»

«Il m’a dit que je ne croirais pas ce que j’allais entendre: “Hé, Serge, je suis marié depuis 17 ans. Ça ne se peut pas!”»

Outre les invités spéciaux, il y aura un nombre impressionnant de grandes vedettes du hockey et d’autres milieux.

Un cheval de course

Et j’ai hâte de vous révéler en douce dans ma chronique de la semaine prochaine combien de coupes Stanley il y avait dans la salle. Tant qu’à y être, combien de buts et de points ont soupé ensemble en ce 13 août, 35 ans plus tard.

Serge Savard a été un joueur, un capitaine, un directeur général, un homme d’affaires extraordinaire.

Un leader d’une qualité supérieure, d’une intelligence qui ne se repose jamais et qu’il donne généreusement comme il le fera encore mardi soir parce que les idées ne font que se bousculer.

Lui, entre les deux oreilles, ce n’est pas un hamster, c’est un cheval de course.

Ce sera quoi l’an prochain, Serge?

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CES JOUEURS QUI ONT GAGNÉ QUATRE COUPES STANLEY DE SUITE ET QUI SERONT PRÉSENTS:

· SCOTTY BOWMAN

· DOUG RISEBROUGH

· KEN DRYDEN

· SERGE SAVARD

· DOUG JARVIS

· YVAN COURNOYER

· YVON LAMBERT

· LARRY ROBINSON

· GUY LAPOINTE

· STEVE SHUTT

· RICK CHARTRAW

· BOB GAINEY

· MARIO TREMBLAY

· JACQUES LEMAIRE

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