Imavov vainqueur au Kentucky

Le poids moyen français Nassourdine Imavov l'a emporté par arrêt de l'arbitre au quatrième round contre l'Américain Jared Cannonier, samedi soir, en grande finale du gala «UFC Fight Night» à Louisville, dans le Kentucky.

Le combat s'est terminé dans une certaine controverse, car Cannonier estimait être tout à fait en mesure de poursuivre la bataille même s'il était en difficulté. Notamment atteint par une solide droite d'Imavov, et certainement ébranlé, Imavov se protégeait toujours quand l'officiel a décidé de mettre fin au duel. La décision a entraîné les huées du public américain, évidemment plutôt rangé derrière Cannonier.

Le gala était présenté à TVA Sports 2.

«C'est les règles, l'arbitre a arrêté le combat, c'est son boulot! Il sait ce qu'il fait et je pense qu'il l'a arrêté à temps», a commenté Imavov, après le combat.

Il s'agit d'une deuxième victoire de suite et un 14e dans l'UFC pour le Français, qui rêve d'un combat de championnat.

«N'importe qui, n'importe où, n'importe quand. Je veux combattre pour la ceinture», a-t-il lancé, lançant ensuite un défi à Sean Strickland de venir l'affronter à l'UFC Paris en septembre.

FAITS SAILLANTS DE LA SOIRÉE

L'Américain Dominick Reyes y va d'un K.-O. expéditif aux dépens de son compatriote Dustin Jacoby

Le Brésilien Brunno Ferreira passe le K.-O. à Dustin Stoltzfus à l'aide d'un coup de coude renversé

L'Américain Zach Reese met moins de 20 secondes à passer le K.-O. à Julian Marquez, surnommé «la crise des missiles cubains», dans un duel de la carte principale

Le Brésilien Carlos Prates abat son rival Charles Radtke d'un coup de genou à l'abdomen lors d'un duel préliminaire