Tyson Philpot a le soutien de sa famille

CALGARY – Si le match disputé samedi soir à Calgary entre les Alouettes et les Stampeders ne passera pas à l’histoire, il s’agissait par ailleurs d’un autre rendez-vous manqué pour la famille Philpot.

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Le receveur de passes Tyson Philpot, blessé à un pied pour le reste de la saison, a cruellement manqué aux Alouettes dans un verdict nul de 19 à 19. Après la partie, sur le terrain du stade McMahon, il a été possible de croiser son jumeau Jalen, qui évolue pour les Stampeders, de même que leur mère Colleen Purcell.

«Ça fait partie de l’aventure, c’est un simple chapitre dans le grand livre de sa carrière, c’est un chapitre malheureux, mais il doit travailler fort pour passer à travers», a témoigné Jalen, rempli de compassion à la suite de la blessure subie par son frère.

Maillot des Alouettes, casquette des Stampeders

Après avoir lui-même raté l’ensemble de la saison 2023 à cause d’une intervention chirurgicale pour réparer un muscle déchiré au niveau de la cuisse, Jalen Philpot pourrait difficilement être mieux placé pour soutenir Tyson.

«Jalen sera certainement bon pour supporter Tyson, car il est passé par une épreuve semblable», a reconnu leur mère Colleen qui, symboliquement, portait le jersey de son fils évoluant chez les Alouettes de même qu’une casquette des Stampeders.

«La chose la plus importante, c’est qu’ils se souviennent qu’ils ont une longue carrière devant eux, a ajouté la maman, avec tendresse, à propos de ses deux fils de 24 ans. Ils sont encore jeunes et ils doivent aussi prendre soin de leur santé mentale dans une telle situation. C’est difficile, car un athlète préfère toujours être sur le terrain et contribuer avec son équipe.»

«Il sera encore meilleur»

Pour Jalen, qui a capté trois passes pour des gains de 26 verges contre les Alouettes samedi soir, le temps est venu de redonner à son jumeau.

«Il m’a soutenu, l’an dernier, quand j’étais blessé», a indiqué le receveur des Stampeders. «Il est demeuré dans mon coin en me faisant savoir que je ferais aussi bien que lui quand j’allais être de retour. Nous sommes les plus grands partisans l’un et l’autre, mais ça se manifeste souvent par des agacements.»

«Tyson est un joueur fantastique et c’est simplement un nouveau défi à relever pour lui», d’ajouter Jalen. «Il sera encore meilleur quand il va revenir.»

La blessure de Tyson Philpot est survenue dès le premier quart, le 10 août dernier à Montréal, dans un match contre les Tiger-Cats de Hamilton. Il avait précédemment cumulé 772 verges de gains par la passe en huit parties complètes, cette saison, soit une moyenne de 96,5 verges par rencontre.

Une première depuis 1998

Signe que l’absence de Philpot fait mal aux Alouettes, tout comme celle d’Austin Mack d’ailleurs, il est à noter que Kaion Julien-Grant, qui était de retour au jeu, a été le meilleur receveur de passes des Alouettes avec une récolte de 71 verges, samedi soir. Charleston Rambo et Tyler Snead ont suivi en amassant 51 et 38 verges respectivement.

«C’est tellement cool qu’on soit tous les deux dans la ligue et qu’on joue au football professionnel, a conclu Jalen. Tyson faisait vraiment bien avant de se blesser et c’est une motivation pour moi. Je dois travailler fort pour faire aussi bien que lui.»

Les deux frères avaient pu s’affronter une première fois dans la Ligue canadienne de football, plus tôt cette saison, dans un gain de 30-26 des Alouettes, le 6 juillet, à Montréal. À propos du match de samedi à Calgary, s’il y a un seul élément faisant qu’il pourrait rester dans les annales, c’est qu’il s’agissait d’un premier verdict nul pour les Alouettes en près de 26 ans, soit depuis le 20 septembre 1998.