Turnbull passe à l'histoire

Le lanceur Spencer Turnbull a réalisé le cinquième match sans point ni coup sûr de la saison dans le baseball majeur lorsque les Tigers de Detroit ont défait les Mariners de Seattle 5 à 0, mardi soir, au T-Mobile Park.

Le droitier de 28 ans a terminé la rencontre avec neuf retraits au bâton et seulement deux buts sur balles, totalisant 117 tirs, dont 77 prises. Ayant concédé deux buts sur balles, il a éventé Mitch Haniger pour passer à l’histoire.

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Il s’agit du huitième match sans point ni coup sûr de l’histoire des Tigers et le premier depuis 2011, quand Justin Verlander avait réussi l’exploit.

«Durant toute la soirée, je me suis dit que je n’aurai pas peur de décocher mes lancers. Je ne remettrai pas en question les choix de tirs ou craindrai quoi que ce soit. Je vais seulement attaquer», a expliqué le héros du jour au site MLB.com.

C’est la deuxième fois cette saison qu’un artilleur réalise un match sans point ni coup sûr contre Seattle : John Means, des Orioles de Baltimore, avait muselé les frappeurs des Mariners le 5 mai dernier. Il s’agit aussi du cinquième exploit du genre réussi dans les ligues majeures cette année.

Turnbull avait subi un total de 17 défaites lors de la campagne 2019, un sommet dans le baseball majeur.

Réponse impressionnante

Étrangement, quelques partisans des Tigers assis dans les rangées situées en arrière de l’abri de l’équipe avaient interpellé l’artilleur tôt dans la partie. Turnbull (3-2) leur a certes répondu de manière mémorable.

«J’ai terminé la première manche et ils semblaient surpris de voir que j’étais le gars qui lançait ce soir. [...] Ils ont mentionné que j’étais en train de réussir un match sans point ni coup sûr. Pourtant, c’était après une manche, je n’avais que trois retraits. Je me suis dit : bien alors.»

Comme c’est souvent le cas dans ce genre de partie spéciale, l’artilleur a pu compter sur l’aide de ses coéquipiers en défense. En fin de septième manche, le joueur de troisième but Jeimer Candelario a gardé intacte la fiche de son lanceur en retirant Haniger à l’aide d’un long relais à partir du long de la ligne des fausses balles.

«Nous pouvions tous le voir arriver un peu, surtout après le jeu de Candy sur Haniger, a ajouté le gérant des Tigers, A.J. Hinch. La fameuse phase du silence à ce sujet a commencé dans l’abri et on commençait seulement à compter les retraits.»