«Tu ne sais jamais combien tu recevras de chances dans cette ligue» – Gustav Lindström

David Savard cogne à la porte d’un retour au jeu, Arber Xhekaj fait un détour avec le Rocket de Laval et Jordan Harris reste à l’infirmerie pour une période indéterminée. En l’absence de trois défenseurs, Gustav Lindström se faufile sans trop faire de bruit comme un membre du top six à la ligne bleue du Canadien.

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Rappelé du Rocket de Laval le 12 novembre dernier, Lindström a maintenant participé aux 10 derniers matchs du CH. À son deuxième rappel avec le grand club depuis le début de l’année, le Suédois de 25 ans a maintenant une chance de se faire valoir. 

Martin St-Louis et Stéphane Robidas l’ont utilisé pour plus de 17 min dans cinq des six dernières rencontres. Signe d’un vote de confiance, Lindström a patiné principalement en compagnie de Mike Matheson ou de Kaiden Guhle lors des six dernières sorties. 

«Il est constant et il sait ce qu’il peut donner, a dit St-Louis au sujet de Lindström. Il donne de bonnes minutes. Il mérite son temps de jeu. J’aime sa constance.»

Une chance en or

À sa sortie d’un entraînement mardi à Brossard, Lindström a parlé de la chance qu’il reçoit actuellement

«Oui, je sais qu’il s’agit d’une occasion, a mentionné le numéro 27. Tu ne sais jamais combien tu recevras de chances dans cette ligue. Quand je me suis fait échanger, je recherchais un nouveau départ afin de prouver que je peux jouer dans cette ligue. Je veux simplement faire de mon mieux.» 

«J’ai joué à Detroit pour quatre ans et je me retrouvais un peu coincé. Je suis heureux de me retrouver dans une jeune équipe. Nous avons du plaisir.»

En 13 matchs avec le Tricolore, Lindström a marqué trois buts, obtenu une passe et a un différentiel de +1. S’il a montré une certaine touche offensive, il a surtout gagné des points grâce à sa rapidité, à sa relance de l’attaque et à un jeu simple dans son territoire. Il n’a rien fait de renversant, mais il a réalisé son boulot. 

«Je deviens de plus en plus à l'aise avec mes coéquipiers et je me sens bien sur la patinoire, a-t-il noté. Je comprends mieux, aussi, notre système et notre façon de jouer. J’espère poursuivre sur le même chemin.»

«Je reste encore en adaptation avec le Canadien, surtout pour les détails, a-t-il continué. Ce n’est pas exactement le même système qu’avec le Rocket. À mon rappel, j’ai eu besoin de changer de petits trucs, surtout en territoire défensif. Mais il n’y a rien de majeur.»

Un séjour profitable à Laval

Alors qu'il est passé des Red Wings au CH le 15 août dernier dans le pacte pour Jeff Petry, Lindström n’a pas gagné un poste avec sa nouvelle équipe lors du camp. Il s’est retrouvé au ballottage le 8 octobre. Pas réclamé, il a pris la route de Laval dans la Ligue américaine. 

À ses yeux, ce séjour avec l’équipe de Jean-François Houle l’a aidé. 

«Évidemment, nous voulons tous jouer dans la LNH. L’an dernier, j’ai joué près de 40 matchs (36) avec les Red Wings et j’ai passé la saison à Detroit. J’ai regardé plusieurs matchs de la passerelle de presse et quand je jouais, je passais 10 min (14 min et 10 s en moyenne) sur la glace. C’est peut-être étrange à dire, mais j’étais heureux de partir à Laval et d'avoir du plaisir à nouveau. J’ai voulu saisir cette occasion de jouer un rôle plus important.»

On aura encore besoin de temps avec Lindström pour connaître sa place réelle dans l’échiquier de l’équipe. Mais s’il y a un point positif, c’est qu’il mêle les cartes. Et il n’y a aucune attache à long terme avec lui. Avant d’être échangé à Montréal, il avait paraphé un contrat d’un an et 950 000$ avec Steve Yzerman.