«Tu joues seulement pour les médias sociaux ou pour gagner?» : le message semble enfin passer pour Trevor Zegras

À en juger par ses premiers matchs avec les Flyers de Philadelphie, Trevor Zegras est en train de devenir un favori de la foule et semble avoir mis à exécution le message de son nouvel entraîneur. 

Surtout porté vers l’attaque, le jeune homme de 24 ans s’est bâti une réputation de joueur spectaculaire avec les Ducks d’Anaheim. Ses plus belles manœuvres ont fait le tour de la planète hockey, mais l’Américain en faisait peut-être trop.

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«Nous avons parlé au début du camp d’entraînement. J’ai dit : “Le fais-tu seulement pour les clics sur les médias sociaux ou le fais-tu pour gagner des matchs de hockey?”» a indiqué mercredi en point de presse le pilote des Flyers, Rick Tocchet.

La réponse de Zegras a été satisfaisante jusqu’à maintenant. «Il veut remporter des matchs», a confirmé l’instructeur.

Ça, il l’a vu durant la bataille de la Pennsylvanie de mardi. L’attaquant a été impliqué dans la mêlée avec les joueurs des Penguins de Pittsburgh à la fin de la prolongation. Zegras a notamment provoqué Noel Acciari, ce qui a relancé la bagarre, au plus grand plaisir de la foule du Xfinity Mobile Arena.

«Je n’ai pas aimé qu’il y ait deux [Penguins] sur [Tyson Foerster]. Je ne voulais pas y aller pour me battre avec Acciari, mais j’ai pensé que c’était la meilleure façon qu’il lâche Foerster», a-t-il expliqué mercredi.

Sur la bonne voie

Il faut croire que jouer avec plus de chien sert les intérêts de Zegras. Plus impliqué, il compte neuf points en autant de matchs cette saison tout en étant plus responsable défensivement.

«Je crois qu’il joue mieux plus il est engagé physiquement, a assuré le défenseur Cam York, son ami de longue date. Je ne crois pas qu’il fera ça tous les matchs, mais il n’hésite pas à se salir les mains parfois. Si [les partisans] aiment ça, tant mieux. Je suis sûr que ce n’est pas la dernière fois que nous le verrons faire ça.»

Afin de poursuivre sur la bonne voie, les Flyers auront besoin d’un Zegras au sommet de son art. En continuant à maturer, le natif de l’État de New York augmente ses chances de s’engager à long terme à Philadelphie. Il sera joueur autonome avec compensation l’été prochain.

«Je crois que Trevor s’est attiré les faveurs de la foule à cause de ses jeux spectaculaires, mais aussi parce qu’il joue de la bonne façon pour gagner. Vous le voyez aller dans l’action, se défendre durant les mêlées et aider ses coéquipiers. Les amateurs vont adorer ça», a reconnu Tocchet.

Cinquièmes au classement de la section Métropolitaine après deux victoires de suite en prolongation, les Flyers reprendront l’action jeudi face aux Predators de Nashville.