Trump annonce qu'il assistera à la finale de la NBA à New York

Donald Trump a déclaré jeudi qu’il prévoyait d’assister à au moins un match de la finale de la NBA dans le Madison Square Garden des Knicks de New York, à l’invitation de James Dolan, propriétaire de la franchise qualifiée pour la première fois depuis 1999.

• À lire aussi : Trump remplace un concert prévu pour l’anniversaire des États-Unis par un rassemblement

• À lire aussi : Trump débloque 700 millions de dollars pour le charbon, l’opposition furieuse

• À lire aussi : Trump veut construire une promenade à son nom près d’un monument emblématique de Washington

« La réponse est oui », a répondu le président américain aux journalistes à la Maison Blanche, lorsqu’on lui a demandé s’il serait présent. « Il m’a invité, j’y vais. Ce sera peut-être lundi, oui... peut-être que j’irai aux deux matchs. »

Les Knicks accueilleront les Spurs de San Antonio lundi pour le troisième match de la finale de la NBA, le premier qui aura lieu à New York, la quatrième rencontre étant prévue mercredi 10 juin, également dans la Grosse Pomme dont est originaire M. Trump.

La finale se dispute au meilleur des sept parties (quatre victoires nécessaires pour l’emporter).

La présence de Donald Trump entraînera probablement un renforcement considérable des mesures de sécurité à l’intérieur et aux abords du Madison Square Garden, situé en plein cœur de Manhattan.

Les Knicks, de retour en finale pour la première fois depuis 1999 et en quête de leur premier titre depuis 1973, ont remporté le premier match à San Antonio mercredi.

Il s’agissait de leur 12e victoire consécutive dans ces séries éliminatoires, une série qui alimente un engouement sans précédent à New York et fait grimper en flèche le prix des billets, les plus chers pour le match 3 dépassant 100 000 dollars.

Le commissaire de la NBA, Adam Silver, a déclaré jeudi être « ravi » que le président souhaite assister à la finale, le qualifiant de « vrai New-Yorkais ».

« Je suis ravi qu’un New-Yorkais de plus veuille partager l’enthousiasme et la joie qui entourent cette équipe des Knicks », a-t-il dit selon des propos rapportés par The Athletic.

Davantage habitué du football américain ou du MMA, Donald Trump connaît une relation contrastée avec la NBA, qu’il avait accusée en 2020 d’être devenue « une organisation politique » après le report de plusieurs rencontres en réponse au tir d’un policier sur un jeune Afro-Américain, Jacob Blake.

M. Trump est toutefois un admirateur de longue date des Knicks, a rappelé M. Silver.

« J’ai assisté à plusieurs parties des Knicks avec lui par le passé », a-t-il indiqué, soulignant que le futur président, alors étoile de la télévision, était apparu dans une publicité de la NBA en 2004, aux côtés d’autres célébrités.

En 2017 et 2018, lors de son premier mandat, il avait toutefois retiré son invitation pour la traditionnelle réception à la Maison Blanche des Golden State Warriors, alors sacrés champions, après que la franchise avait fait part de réserves à son encontre.