Trois victoires contre les Hurricanes: le Canadien a réalisé cet exploit en Caroline

TAMPA BAY | En remportant une victoire de 3 à 1 à l’arraché en Caroline dimanche, le Canadien a réalisé un petit exploit qu’aucune autre équipe de la LNH n’a pu égaler cette saison.

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Le Tricolore a en effet balayé la série de trois matchs l’opposant à l’équipe qui se trouvait, jusque-là, au sommet de l’Association Est. Depuis, les Hurricanes partagent le haut du classement de l’Est avec le Lightning.

Mais revenons-en à l’exploit dont il est question. Le Canadien est en effet la seule équipe de la LNH à avoir infligé trois revers aux très solides Hurricanes cette saison et la seule équipe de l’Est à avoir remporté sa série saisonnière contre les Canes.

Les Hurricanes ont obtenu des points contre toutes les autres équipes de l’Association Est. Seules deux formations de l’Ouest, les Blues et les Golden Knights, ont aussi blanchi les Canes en remportant leurs deux confrontations. Une seule autre équipe a été invaincue contre les Canes, soit les Blackhawks qui ont remporté leur seul affrontement en tirs de barrage.

Plus proche

Même si le Tricolore est loin d’avoir dominé chacun des trois matchs qu’il a remportés contre les Hurricanes cette saison, Martin St-Louis a noté que ceux-ci permettaient de mesurer la progression de son équipe face aux meilleures formations de l’Est.

« Ces équipes-là, comme la Floride ou Tampa, il y a une couple d’années, on avait de la misère. Je trouve qu’on se rapproche de ces équipes-là », a-t-il fait remarquer après la rencontre.

« Est-ce qu’on a joué plus de bonnes minutes qu’eux sur trois matchs ? Je ne pense pas, mais je trouve qu’on se rapproche et on est allé chercher des résultats. Ça, c’est le fun. »

Il n’en demeure pas moins que face à une équipe qui tire beaucoup et de partout, le Canadien a été en mesure de réduire de nombre de buts accordés d’un match à l’autre. En janvier dernier, il l’avait emporté 7 à 5 en Caroline, puis 5 à 2 à Montréal il y a une semaine et finalement 3 à 1 dimanche même si les Canes ont décoché 100 tirs, dont 35 ont été cadrés.

Bon départ

Soyons honnêtes, personne n’entretenait de grands espoirs que le Canadien l’emporte contre les puissants Hurricanes, surtout qu’il s’agissait d’un second match en deux soirs et, surtout, en 22 heures.

C’est donc une grosse victoire que les hommes de Martin St-Louis sont allés chercher au Lenovo Center et ça donne le ton de belle façon à ce voyage de cinq rencontres à l’étranger qui va se poursuivre à Tampa Bay mardi.

C’était la troisième fois que le Tricolore parvenait à remporter les deux parties d’un deux en deux cette saison. C’était surtout déjà la 14e occasion où l’équipe devait disputer deux parties en autant de jours.

Oui, le tournoi de hockey olympique en valait largement la peine, mais avouons que cette saison comprimée par la pause pour les Jeux de Milan-Cortina est éreintante.

La fin de semaine a révélé autre chose sur l’équipe, selon Noah Dobson.

« Nous avons montré dans les derniers matchs que nous jouons du hockey de séries et c’est ça les séries : c’est du hockey serré, physique et rapide. Il faut traverser des tempêtes pour gagner et nous effectuons un bon travail jusqu’à maintenant. »

Le Canadien a rappelé le défenseur Adam Engström du Rocket de Laval lundi, il est allé rejoindre l’équipe à Tampa Bay.