Trois-Rivières: les candidats au coude à coude

Le suspense demeurait entier mardi très tôt dans la circonscription de Trois-Rivières où les candidats étaient engagés dans une lutte à trois très serrée entre bloquiste, conservateur et libéral lors du scrutin de la veille.

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Après le dépouillement de 242 sur 245 boîtes de scrutin, le bloquiste René Villeneuve était en avance avec 16 300 voix, talonné de près par le conservateur Yves Lévesque (16 252 voix), alors que le candidat du PLC Martin Francoeur ferme le podium électoral avec 15 470 voix.

Les 48 voix d’avance du candidat du Bloc québécois (29,6 %) ne lui assurent pas encore la victoire, étant donné qu’il reste encore des bulletins du vote postal à compter.

le Bloc québécois domine les urnes de Trois-Rivières depuis 1993, à l’exception d’une parenthèse entre 2011 et 2019, le temps d’un flirt des électeurs avec le Nouveau parti démocratique. Si le parti remportait de nouveau la victoire, ce serait un tout premier mandat pour M. Villemure, la députée sortante, la bloquiste Louise Charbonneau, ne s’étant pas représentée.

«C’est très serré, alors si ça continue comme ça, il n’y aura pas de discours ce soir», a souligné Philippe L. Dépatie, attaché du bloquiste René Villemure. «Ça risque de se terminer mercredi.»

Quant à M. Lévesque, avec qui Le Journal s’est entretenu quelques minutes avant qu’il ne s’adresse à ses bénévoles peu après minuit, il se disait très «terre à terre». «Je suis rationnel et je ne suis pas émotionnel; pour le reste, c’est entre les mains de la population.»

Jusqu’à 22 h 30, le libéral et le bloquiste ont joué à la chaise musicale avec la position de tête. Puis, M. Lévesque s’est invité dans la partie. Celui qui a été maire de Trois-Rivières entre 2001 et 2018 s’est alors installé au premier rang et ne l’a plus quitté pendant 2 h. 

C’est aussi à partir de 22 h 30 que le libéral Martin Francoeur n’a plus quitté le troisième rang. «On est entre 300 et 350 voix en arrière, mais je ne pourrai pas concéder à qui que ce soit, étant donné que tout peut encore se jouer, et ça démontre à quel point la course est aussi serrée que ce qu’on laissait entendre», a-t-il déclaré au Journal vers 1 h du matin.

Changement d’allégeance?

Si Yves Lévesque devait être élu, ce serait la première fois depuis 1993 que les conservateurs représenteraient Trois-Rivières. Ce serait aussi la première fois en 30 ans que la circonscription ne représenterait pas l’opposition.

M. Lévesque tente pour la deuxième fois de se faire élire, lui qui avait terminé troisième en 2019. Il avait alors déclaré que sa carrière politique prenait fin. Cette fois, il se montre plus prudent. «Je suis comme Dominique Michel», dit-il avant de s’empresser de préciser qu’il n’est pas question d’évoquer une défaite pour l’instant.

De son côté, si Martin Francoeur obtenait la faveur des électeurs, cela marquerait le retour du Parti libéral après presque 40 ans d’absence.

Quant au Bloc québécois, il domine les urnes de Trois-Rivières depuis 1993, à l’exception d’une parenthèse entre 2011 et 2019, le temps d’un flirt des électeurs avec le Nouveau Parti démocratique. Si le parti remportait de nouveau la victoire, ce serait un tout premier mandat pour M. Villemure — la députée sortante, la bloquiste Louise Charbonneau, ne s’étant pas représentée.

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