VANCOUVER | En ce jour de la Saint-Jean, trois Québécois vivront un moment historique puisqu’ils amorceront un match en même temps pour la première fois à la Coupe du monde de soccer.
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Le gardien de Candiac Maxime Crépeau sera encore l’homme de confiance de l’entraîneur Jesse Marsch face à la Suisse au BC Place de Vancouver.
Il sera accompagné par les milieux de terrain Nathan Saliba et Mathieu Choinière.
Saliba avait remplacé le Montréalais Ismaël Koné lorsqu’il s’était fracturé le tibia et le péroné gauche à la suite d’un tacle d’un joueur du Qatar. Le Longueuillois de 22 ans avait rapidement fait sentir sa présence en marquant sur un superbe coup franc, vengeant ainsi son ami.
Quant à Choinière, il vivra à 27 ans ses premières minutes au Mondial. L’athlète de Saint-Jean-sur-Richelieu avait été vu en discussion lors du dernier entraînement avec Marsch, mardi.
De plus, le défenseur Luc de Fougerolles, dont le père est Montréalais, et le Franco-Ontarien Jonathan David sont également titulaires.
Crépeau et Koné avaient été les seuls joueurs de la Belle Province à être titulaires lors des deux premières parties du Canada à ce tournoi.
Il y a quatre ans au Qatar, jamais Koné, Samuel Piette ni James Pantemis n’avait formé un trio pour entamer une rencontre.
Et en 1986, lors de la première présence du Canada au Mondial, il n’y avait pas de Québécois au sein de la formation.
Koné acclamé
Quelques instants après que les joueurs canadiens ont fait leur entrée sur le gazon de Vancouver afin de participer à l’échauffement d’avant-match, Koné a suivi, assis dans un fauteuil roulant.
L’ancien du CF Montréal a salué la foule, qui l’a chaudement applaudi.
Koné s’est ensuite déplacé en béquilles pour suivre ses coéquipiers sur le terrain.
Un autre joueur d’ici
De plus, Marsch pourrait faire appel à un autre Québécois pour ce duel au sommet du Groupe B, puisque le défenseur Moïse Bombito est sur le banc.
Le Montréalais de 26 ans avait joué pour la première fois contre le Qatar, en deuxième demie, lui qui a été victime d’une fracture du tibia gauche en octobre avec Nice.
Le capitaine Alphonso Davies devrait voir de l’action pour la première fois à cette compétition. Le latéral gauche se remet d’une blessure aux muscles ischiojambiers.