Trois espoirs du CH sont dominants en ce début de saison dans la NCAA

Parmi les sept espoirs du Canadien de Montréal qui évoluent dans la NCAA, trois d’entre eux connaissent des débuts de saison remarquables pour leur équipe respective.

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Le gardien Jacob Fowler ainsi que les attaquants Michael Hage et Sam Harris brillent depuis quelques semaines et se retrouvent parmi les meneurs du circuit universitaire américain dans diverses catégories.

À Boston College, Fowler poursuit sur sa lancée amorcée la saison dernière. Après six rencontres, dans lesquelles il a enregistré cinq victoires, il montre une moyenne de buts alloués de 1,43 et un impressionnant taux d’efficacité de ,943, en plus d’avoir déjà signé deux gains par jeu blanc.

S’il maintient la cadence, il pourrait surpasser les 32 victoires récoltées lors de la dernière campagne, un record pour un gardien de première année dans l’histoire de la NCAA. Il avait également terminé la saison avec une moyenne de buts alloués de 2,14, un taux d’efficacité de ,926 ainsi que trois blanchissages.

Avec de telles statistiques, il ne serait pas surprenant de le voir effectuer le saut chez les professionnels dès la saison prochaine. Après tout, celui qui aura 20 ans dans quelques jours n’aura plus grand-chose à apprendre au sein de ce circuit et devrait être mûr pour la prochaine étape.

Hage, une force au Michigan

Quant à Michael Hage, il n’a plus besoin d’être mis sous les projecteurs. Son excellent début de saison a déjà été largement documenté. Il n’en demeure pas moins que ses accomplissements après sept rencontres sont exceptionnels.

Âgé de seulement 18 ans, il a déjà inscrit huit points, dont quatre buts, avec les Wolverines de l’Université du Michigan. Et il produit sans l’apport d’autres espoirs de premier plan à l’attaque. Les Wolverines ont perdu de nombreux morceaux importants dans les deux derniers printemps et sont actuellement en train de rebâtir le programme autour du choix de premier tour du CH.

Sa production le place d’ailleurs au cinquième rang de la NCAA parmi tous les joueurs de moins de 20 ans. Chez les moins de 19 ans, il occupe le deuxième rang derrière le possible premier choix au total du prochain encan de la LNH, James Hagens.

Ce n’est d’ailleurs pas pour rien qu’Hage occupe déjà le poste de premier centre de son équipe et a sa place au sein de la première vague du jeu de puissance.

Or, il a subi une blessure vendredi dernier dans un match contre les Terriers de l’Université de Boston et a raté la rencontre suivante de son équipe. Au moment d’écrire ces lignes, la nature de sa blessure ni la durée de son absence ne sont connues.

Harris continue d’étonner

Mais s’il y a un espoir du CH qui affiche l’une des belles progressions depuis le début de la campagne, c’est bien Sam Harris. L’attaquant des Pioneers de l’Université de Denver a déjà inscrit six buts et dix points en sept rencontres jusqu’à maintenant cette année.

L’an dernier, il avait récolté 21 points, dont 14 buts, en 42 matchs avec les éventuels champions de la NCAA (Denver avait eu le dessus sur Boston College et Jacob Fowler en finale).

Harris produit à un rythme soutenu, même s’il ne joue pas au sein de la première unité des Pioneers, qui misent sur deux des meilleurs pointeurs de la NCAA en ce début de saison en Jack Devine et Aidan Thompson.

Or, l’entraîneur-chef à Denver l’emploie sur la première vague du jeu de puissance, une stratégie qui porte ses fruits jusqu’à maintenant cette saison avec quatre buts dans de telles circonstances.

Il a ainsi aidé son équipe à remporter ses huit rencontres depuis le début de la campagne, bien qu’il ait raté le dernier match des siens en raison d’une légère blessure qui nécessite une évaluation au jour le jour.

Les autres espoirs du CH dans la NCAA

Logan Sawyer, AG (Providence College) - 3 aides en 7 matchs
Luke Mittelstadt, D (Minnesota) - 2 aides en 8 matchs
Jack Smith, AD (Minnesota-Duluth) - 1 but en 6 matchs
Emmett Croteau, G (Dartmouth College) - 1 victoire; moyenne: 2,20; taux d’efficacité: ,920