Trois buts marqués et 38 accordés depuis qu’ils ont congédié leur entraîneur: que se passe-t-il chez les Tigres de Victoriaville?

Trois buts marqués et 38 buts accordés lors de leurs cinq derniers matchs: les Tigres de Victoriaville traversent présentement une horrible séquence qui coïncide avec le congédiement de l’entraîneur Carl Mallette. Mais attention avant de faire des amalgames, prévient le directeur général de l’équipe, Kevin Cloutier.

Depuis qu’ils ont créé une petite onde de choc dans la LHJMQ le 8 janvier dernier en congédiant Mallette, un entraîneur apprécié dans la communauté qui avait mené l’équipe à la conquête du titre en 2021, les Tigres éprouvent d’importantes difficultés.

En tout cas, les pointages de leurs cinq derniers matchs frappent l’imaginaire:

• Une défaite de 6-1 le 9 janvier face au Drakkar de Baie-Comeau
• Une défaite de 10-0 le lendemain, à Shawinigan
• Une autre défaite de 10-0, deux jours plus tard, à Boisbriand
• Un revers de 5-1 à Gatineau le 17 janvier
• Une défaite de 7-1 contre l’Armada, à Victoriaville, le lendemain

Bref, depuis que le congédiement de Mallette a été confirmé, les Tigres ont inscrit trois buts en cinq matchs et en ont accordé 38.

Mallette était épuisé

Kevin Cloutier est d’ailleurs catégorique lorsqu’on lui demande si son équipe s’est retournée contre lui après le congédiement de Mallette.

Au contraire, assure-t-il, surtout que la décision de se séparer de son entraîneur a été prise pour des raisons qui vont au-delà du hockey.

«Oui, on était déçu les deux de nos résultats cette année, mais la décision [de le congédier] n’a rien à voir avec les résultats. C’était pour son bien à lui d’abord et avant tout. C’est difficile pour un entraîneur d’être à la même place pendant quatre ans et demi, chez vous en plus, et d’avoir à expliquer les défaites aux partisans. Je le sentais épuisé et on a fait ça pour son bien.»

Un processus

Les récentes défaites s’expliquent donc davantage, pour Cloutier, par le fait que les Tigres ont été l’une des seules formations entièrement vendeuses lors de la dernière période des transactions. L’équipe a accepté de prendre un pas de recul en échangeant des vétérans comme Maël Lavigne, Justin Gendron, Justin Larose et Samuel Kingsley afin de regarnir la banque de choix et préparer les prochaines années.

Des transactions qui lui ont permis d’aller chercher non seulement de bons choix au repêchage, mais qui feront aussi en sorte que des joueurs prendront le chemin de Victoriaville en compensation durant l’été.

«Le soleil va se relever rapidement», image Cloutier.

D’ici là, les partisans devront toutefois s’armer de patience. Ainsi vont les cycles du hockey junior.