Triple égalité entre le Canadien, le Lightning et les Sabres: «Il faut prendre plaisir dans tout ça»

La victoire en tirs de barrage était à peine savourée que les pensées se tournaient déjà vers le prochain match dans le vestiaire. Si l’attaquant Cole Caufield aura alors une nouvelle occasion d’inscrire son fameux 50^e but de la saison, c’est la triple égalité entre le Canadien, le Lightning de Tampa Bay et les Sabres de Buffalo au sommet de la section Atlantique qui retient également l’attention.

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« Il faut jouer du mieux qu’on peut et on verra ce qui va arriver, mais si on veut rester dans la course, on ne pouvait pas échapper un match comme celui-là », a commenté l’attaquant Phillip Danault, auteur d’un but en troisième période dans ce gain de 4 à 3 contre les Panthers de la Floride.

Parallèlement, à Ottawa, le Lightning s’est incliné par le pointage de 6 à 2 face aux Sénateurs. Au terme de la soirée, la formation de Tampa Bay, qui sera à Montréal jeudi, avait 102 points au classement après 78 matchs, tout comme les Sabres et le Canadien.

« Ce serait facile de se laisser aller en se disant que nous sommes qualifiés pour les séries, mais il faut continuer de travailler sur les détails durant nos matchs, a ajouté le vétéran de 33 ans. Il faut aussi prendre plaisir dans tout ça. Essayer d’aller chercher la première position, c’est plaisant. »

L’avantage de la glace

Du même souffle, Danault a rappelé l’importance de batailler pour entamer les séries éliminatoires à domicile lors du premier tour. Pour y arriver, le Canadien devra en effet terminer devant le Lightning ou les Sabres.

« Tu veux toujours commencer les séries à la maison, a indiqué le Québécois. On a même une chance de finir au premier rang et d’avoir encore l’avantage de la patinoire si tu avances dans les éliminatoires. C’est toujours mieux. »

L’avantage de la glace, c’est aussi important, sinon davantage, que le 50^e but de Caufield.

« On met beaucoup d’emphase là-dessus et ce n’est pas évident pour Cole, a résumé Danault, à propos de l’exploit à la portée de Caufield. Il y a la foule qui s’enflamme chaque fois [qu’il est sur la patinoire]. Faut peut-être relaxer un peu et le laisser faire ses affaires... Sur le jeu de puissance, je pense que les joueurs essaient peut-être un peu trop de lui donner la rondelle. »

« Il va le marquer, a finalement tranché le Québécois, à propos de ce fameux 50^e but. Je n’en doute pas ! »

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Deux gros points

Concernant Danault, il s’agissait pour lui d’un premier but depuis le 10 mars, lui qui traversait une séquence de 14 matchs sans toucher la cible.

« On a montré du caractère, a souligné l’attaquant, tout en admettant que le CH avait connu un mauvais début de rencontre face aux Panthers. Nous ne sommes pas heureux de ce match-là, mais le résultat est le même : deux gros points au classement. »

Soit dit en passant, les Sabres, qui étaient en congé mardi, détiennent le bris d’égalité face au CH. Le Lightning aussi.