Transaction majeure: Panarin échangé aux Kings

Après plusieurs jours de spéculation, les Rangers de New York ont finalement réussi à échanger l'attaquant Artemi Panarin avant le gel des transactions dans la Ligue nationale de hockey (LNH).

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Le Russe de 34 ans poursuivra ainsi sa carrière avec les Kings de Los Angeles, selon plusieurs médias. 

En retour, les Rangers mettent la main sur des choix conditionnels de troisième et de quatrième tour ainsi que l'espoir Liam Greentree, un attaquant ontarien choisi au premier tour lors de l'encan de 2024. Les Blueshirts retiennent également 50 % du salaire de 11,6 millions $ de Panarin. La journaliste du New York Post Mollie Walker a rapporté que Los Angeles était le seul endroit où l'ailier souhaitait aller.

Selon l'informateur Frank Seravalli, le choix de troisième ronde en 2026 pourrait en devenir un de deuxième ronde si les Kings franchissent le premier tour des séries éliminatoires. La sélection de quatrième ronde ne leur sera transférée que si l'équipe passe en finale de l'Association de l'Ouest.

Les deux camps n'ont pas mis de temps à s'entendre sur une prolongation de contrat par la suite. Panarin aurait accepté un pacte de deux ans qui lui rapportera 11 millions $ par saison.

Laissé de côté lors des trois dernières rencontres des siens afin pour éviter une potentielle blessure, l'ailier gauche évoluera maintenant pour une quatrième équipe dans la LNH après avoir porté les couleurs des Blackhawks de Chicago, des Blue Jackets de Columbus et des Rangers.

Cette saison, il a inscrit 19 buts et 38 passes pour 57 points en 52 matchs, tout en conservant un différentiel de -16. Depuis le début de sa carrière, il a récolté 927 points en seulement 804 rencontres en saison régulière, en plus d'ajouter 61 points en 70 matchs éliminatoires.

Avant les matchs de mercredi soir, les Kings se trouvaient tout juste à l'extérieur du portrait des séries éliminatoires dans l'Association de l'Ouest. Ils sont toutefois au coeur d'une lutte très serrée dans la pauvre section Pacifique, n'accusant que quatre points de retard sur les meneurs, les Golden Knights de Vegas, avec un match en main.

En Greentree, les Kings ont accepté de laisser aller l’un des meilleurs espoirs de leur pépinière, qui faisait déjà partie des moins garnies de la Ligue nationale. L’Ontarien a été le choix de premier tour (26e au total) de l’organisation en 2024.

L’ailier droit de 20 ans a été le troisième meilleur pointeur de la Ligue junior de l’Ontario (OHL) en 2024-2025, grâce à une récolte de 119 points. Le produit des Spitfires de Windsor a 45 points à sa fiche en 34 parties cette année.

Greentree a également représenté le Canada au plus récent Championnat du monde junior. Il a obtenu une mention d’aide en trois matchs, aidant le pays à mettre la main sur la médaille de bronze.