Toutes nos cibles pour le CH aux 16e et 17e rangs

Prédire le joueur sélectionné au premier tour par le Canadien de Montréal était un jeu d’enfant dans les dernières années en comparaison avec l’exercice de 2025.

Les possibilités sont plus nombreuses que jamais pour le Tricolore aux 16^e et 17^e rangs. Lorsque l’équipe reconstruisait et repêchait dans le top 5, les candidats étaient beaucoup moins nombreux.

Il y a qui plus est une sorte de coupure après les 15 premiers choix du premier tour qui rend encore plus concrète la possibilité que le CH nous surprenne avec des choix du champ gauche.

Les listes qui circulent sur la sphère publique, nous les avons consultées comme vous, mais il faut s’en méfier. Les seuls classements qui importent sont ceux des 32 équipes. 

Pour nous adapter le mieux possible à la réalité susmentionnée, nous avons divisé nos cibles pour le CH en première ronde en trois catégories: «Ils risquent d’être disponibles», «C’est 50/50» et «Fort probable qu’ils aient trouvé preneurs».

Cette stratégie nous permet de ratisser plus large, dans l’éventualité où le CH se jette sur un joueur qui a glissé à la surprise générale ou, encore, sur une carte cachée.

Ils risquent d’être disponibles

Logan Hensler

Défenseur droitier, 6 pieds 2 pouces et demi, 198 livres | 2 buts, 10 aides, 12 points, -13 en 32 matchs avec l’Université du Wisconsin (NCAA)

Hensler répond à un besoin chez le CH. C’est une police d’assurance si le vilain genou de David Reinbacher continue d’enfler. Hensler patine avec une grande aisance, mais on aimerait qu’il joue avec plus de confiance.

Comme ils sont très dispendieux sur le marché des échanges ou des joueurs autonomes, les arrières droitiers valent leur pesant d’or au repêchage.

Blake Fiddler

Défenseur droitier, 6 pieds 4 pouces et demi, 220 livres | 10 buts, 23 aides, 33 points, +6 en 64 matchs avec les Oil Kings d’Edmonton (WHL)

Un autre défenseur droitier, plus imposant, celui-là. Mais un peu moins talentueux. La marge de progression est intéressante, car il est l’un des plus jeunes joueurs de ce repêchage.

Jack Nesbitt

Joueur de centre, 6 pieds 5 pouces et demi, 186 livres | 25 buts, 39 aides, 64 points, +12 en 65 matchs avec les Spitfires de Windsor (OHL)

Un grand joueur de centre qui joue avec intensité. Il se compare à Adam Lowry. Il doit améliorer son coup de patin, par contre. Pas un mauvais candidat dans l’optique où un choix au milieu de ce repêchage est loin de garantir une vedette.

Cameron Reid

Défenseur gaucher, 6 pieds, 183 livres | 14 buts, 40 aides, 54 points, +39 en 67 matchs avec les Rangers de Kitchener (OHL) 

Un défenseur de plus petit format. Ce qui joue en sa faveur, c’est son coup de patin, dont le niveau est près de celui de Miro Heiskanen, selon son entraîneur. Aussi, Reid a du chien. Il ne recule pas devant le contact.

Malcolm Spence

Ailier gauche, 6 pieds et trois quarts de pouce, 190 livres | 32 buts, 41 aides, 73 points, +10 en 65 matchs avec les Otters d’Érié (OHL)

Un joueur costaud, bon dans les deux sens de la patinoire. Il a du mordant et il a connu de bonnes séries. Ce ne serait pas un mauvais choix du tout. 

Daniil Prokhorov

Ailier droit, 6 pieds 5 pouces et demi, 219 livres | 20 buts, 7 aides, -6 en 43 matchs avec le MHK Dynamo de Saint-Pétersbourg (Russie-MHL)

Le Russe était présent à la semaine d’évaluation à Buffalo, et ce, même s’il avait passé la saison à jouer en Russie. Ça, c’est très rare. Les opinions sont divisées au sujet de ce géant robuste, capable de marquer des buts. Son entraîneur le voit atteindre le niveau de Valeri Nichushkin ou Dmitri Voronkov.

Alexander Zharovsky 

Ailier droit, 6 pieds 1 pouce, 163 livres | 24 buts, 26 aides, 50 points, +18 en 45 matchs avec Tolpar Ufa (Russie-MHL) 

On dit de cet ailier que ses mains sont parmi les meilleures de sa cuvée. Son coup de patin manque d'explosion, mais cela peut être justifié par le fait qu'il est encore très mince. Les Canadiens rencontrent Zharovsky samedi en Floride, à un camp organisé par l'agent Dan Milstein. 

Mason West

Attaquant, 6 pieds 6 pouces et un quart, 218 livres | 27 buts, 22 aides, 49 points en 31 matchs avec Edina High School (États-Unis) et 1 but, 8 aides, 9 points, -1 en 10 matchs avec le Force de Fargo (USHL)

Le plus grand athlète de ce repêchage, sans doute. Ce quart-arrière de 6 pieds 6 pouces est courtisé par plusieurs programmes de football universitaire de division 1.

Au hockey, son avenir est encore plus brillant. Le grand attaquant a fait la démonstration de sa vision du jeu en fin de saison dans l’USHL.

Shane Vansaghi 

Ailier droit, 6 pieds 2 pouces et demi, 212 livres | 6 buts, 10 aides, 16 points, +10 en 37 matchs avec Michigan State (NCAA) 

et Vaclav Nestrasil 

Ailier droit, 6 pieds 5 pouces et demi, 185 livres | 19 buts, 23 aides, 42 points, -8 en 61 matchs avec les Lumberjacks de Muskegon (USHL)

On nous a dit de surveiller ces deux gros bonshommes, puisqu’ils peuvent être comparés à Josh Anderson.

C’est 50/50

Lynden Lakovic

Ailier gauche, 6 pieds 4 pouces, 200 livres | 27 buts, 31 aides, 58 points, -25 en 47 matchs avec les Warriors de Moose Jaw (WHL) 

Vu comme un attaquant de finesse dans un corps de joueur de puissance, Lakovic a terminé au premier rang des pointeurs de son équipe même s’il a joué seulement 47 matchs cette saison. On aimerait qu’il soit plus robuste, mais les attaquants avec ce talent et ce gabarit sont difficiles à écarter.

Justin Carbonneau

Ailier droit, 6 pieds 1 pouce et quart, 205 livres | 46 buts, 43 aides, 89 points, +3 en 62 matchs avec l’Armada de Blainville-Boisbriand (LHJMQ)

Carbonneau est bâti comme un joueur de football et il a cette habileté innée de marquer des buts. On ne parle pas de lui comme du joueur le plus complet, mais il est encore très jeune. C’est aussi quelqu’un de passionné et affamé.

Carter Bear

Ailier gauche, 6 pieds, 179 livres | 40 buts, 42 aides, 82 points, +33 en 56 matchs avec les Silvertips d’Everett (WHL) 

Contrairement à Peyton Krebs, qui avait dégringolé en 2019, Bear a subi une lacération partielle et non complète du tendon d’Achille en fin de saison, ce qui pourrait freiner sa glissade en première ronde. On le met dans la catégorie 50/50, mais c’est plus 40/60 dans son cas. Il est plus probable qu’il soit sélectionné avant. Un attaquant teigneux qui marque des buts là où ça fait mal.

Fort probable qu’ils aient trouvé preneurs

Kashawn Aitcheson

Défenseur gaucher, 6 pieds 1 pouce et demi, 199 livres | 26 buts, 33 aides, 59 points, +6 en 64 matchs avec les Colts de Barrie (OHL)

Un défenseur gaucher, peut-être, mais Aitcheson frappe comme un camion et joue avec une très grande intensité. Il a marqué 26 buts, en plus. Dur de ne pas l’aimer. Les doutes au sujet de son coup de patin et de sa capacité à produire offensivement au plus haut niveau pourraient le faire glisser, mais on serait très surpris qu’il soit encore disponible aux rangs du CH.

Radim Mrtka

Défenseur droitier, 6 pieds 5 pouces et trois quarts, 218 livres | 3 buts, 32 aides, 35 points, +10 en 43 matchs avec les Thunderbirds de Seattle (WHL) 

Le CH est l’équipe qui a suivi Mrtka le plus étroitement cette saison, selon Mrtka lui-même. Mais le CH a aussi dit à Mrkta en entrevue qu’il ne s’attend pas à ce qu’il soit disponible. Un grand défenseur droitier qui bouge bien et joue intelligemment.

Caleb Desnoyers

Joueur de centre, 6 pieds 2 pouces, 172 livres | 35 buts, 49 aides, 84 points, +51 en 56 matchs avec les Wildcats de Moncton (LHJMQ)

Aucune chance qu’il soit là au 16^e échelon. La seule raison pour laquelle on mentionne Desnoyers, c’est parce qu’il a invité le Canadien à s’avancer au repêchage lors de notre entrevue au Combine: «S’ils veulent gagner...», a-t-il fait valoir.