Tout un retour de Maude-Aimée Leblanc

À son premier événement de la LPGA depuis 2019, la Québécoise Maude-Aimée Leblanc a débuté en force en prenant la quatrième position au terme de la ronde initiale du tournoi Gainbridge at Boca Rio, jeudi, à Boca Raton, en Floride.

Après une excellente saison au sein du Circuit Symetra en 2021, la golfeuse de 29 ans a obtenu sa place dans la LPGA, quelques années après avoir choisi de s’éloigner de son sport. 

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La Sherbrookoise a remis une carte de 67 (-5), ce qui lui confère le quatrième rang à égalité avec six autres compétitrices. Leblanc a calé six oiselets pendant sa journée de travail et n’a commis qu’un seul boguey, au troisième fanion.

Son meilleur résultat en carrière sur le meilleur circuit féminin au monde est une septième place à l’Omnium d’Australie, en 2017.

L’autre Canadienne en lice, Brooke M. Henderson, est aussi en bonne position après une ronde. L’Ontarienne a frappé la balle à 68 reprises (-4) et occupe le 11e rang.

La Néo-Zélandaise Lydia Ko a été brillante pour amorcer le tournoi avec une excellente carte de 63 (-9). Elle est suivie par l’Américaine Danielle Kang, qui lui concède deux coups.

Les Canadiens loin du compte

C’est plus difficile du côté des messieurs, alors que seuls quatre des neuf golfeurs du Canada qui ont pris le départ à l’Omnium Farmers Insurance, à San Diego, en Californie, ont évité le couperet après la deuxième ronde.

L’Ontarien Taylor Pendrith et le Manitobain Nick Taylor sont les mieux classés de cette délégation record de l’unifolié en vertu de leur 23e rang. Le second s’est sorti du pétrin après une ronde de 73 (+1) la veille. Cette fois, l’athlète de 33 ans a gagné 90 positions en remettant une carte de 65 (-7).

Pendrith et Taylor sont ainsi à -6, à sept frappes des meneurs, les Américains Adam Schenk et Justin Thomas ainsi que l’Espagnol Jon Rahm. Schenk (62 coups, -10) a été le meilleur golfeur de la journée sur le parcours «Nord» avec 10 oiselets, dont huit consécutifs entre le quatrième et le 11e trou.

Les Canadiens Adam Svensson et Michael Gligic montrent un total de 141 frappes (-3) et sont passés à un cheveu de l’élimination. Mackenzie Hughes, Corey Conners, Adam Hadwin, Maxwell Sear et Jared du Toit n’ont pas eu la même chance et ne participeront pas aux deux dernières rondes.