Tout un début pour Haaland et la Norvège

La Norvège, grâce notamment à un doublé d’Erling Haaland, a réussi son entrée au Mondial de soccer en battant facilement un Irak vaillant mais limité au compte de 4 à 1, mardi à Foxboro. 

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Le buteur de Manchester City a marqué en première demie, aux 29e et 43eminutes, et a eu la chance de compléter du triplé en fin de match. Leo Ostigard (76e) a creusé l’écart avant que l’attaquant irakien Aymen Hussein, auteur de l’égalisation à la 39e, ne marque contre son camp en toute fin de match.

Les Norvégiens prennent à la différence de buts la tête du groupe I devant la France, victorieuse plus tôt du Sénégal par la marque de 3 à 1.

Les deux équipes retrouvaient la Coupe du monde après 28 ans d’absence pour la Norvège et 40 ans pour l’Irak.

Pour les Lions de la Mésopotamie, le chemin avant le tournoi a été très long avec en tout 21 matchs disputés entre les qualifications et les barrages pour rejoindre l’Amérique du Nord.

Mardi, Haaland a ouvert le pointage à la demi-heure de jeu, en étant à la réception au second poteau d’un centre du latéral gauche David Moller Wolfe, bien lancé par Antonio Nusa. Il a ensuite profité d’une erreur du gardien Jalal Hassan, qui a dégagé sur le tibia de l’attaquant de Manchester City.

Hussein malheureux

L’Irak avait répondu à la 39e minute par une tête du meilleur buteur de la sélection, Aymen Hussein, à la réception au point de pénalty d’un centre de la gauche d’Amir al-Ammari.

Et à la fin de la demie initiale, Akam Hashim a vu sa superbe reprise de volée de loin passer au ras de la barre transversale d’Orjan Nijland.

Au retour des vestiaires, les Norvégiens ont gardé le contrôle du ballon, mais les Irakiens sont restés dangereux avec en vedette Ali al-Hamadi et Hussein Ali.

Ostigard a porté un dur coup à l’adversaire, grâce à une tête croisée sur un coup de pied de coin.

En fin de match, Haaland a eu le but du triplé, mais son tir a été contré par Hassan. Puis, Kristian Thorstvedt a tiré juste à côté. La Norvège a finalisé le tout dans les ultimes secondes du temps additionnel quand, sur une tête de Thorstvedt, Hussein a poussé le ballon dans son filet.

Lors de la prochaine journée, le 22 juin, l’Irak défiera la France à Philadelphie et la Norvège affrontera le Sénégal à East Rutherford, au New Jersey.