Tous vos sports du 3 au 9 janvier

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Alors que la trêve olympique approche à grands pas, le Tricolore doit disputer quatre rencontres en six jours, dont deux «doublés» (deux matchs en deux soirs). En espérant que les joueurs de Martin St-Louis sortent de cette folle série sans encombres!

Les fêtes à peine terminées, les Canadiens de Montréal doivent déjà composer avec un calendrier des plus chargés. Quatre matchs figurent au programme cette semaine, avec un minimum de temps de récupération entre chaque rencontre. Le Tricolore affrontera d’abord les Blues de St-Louis samedi à 16 h, avant de se mesurer dès le lendemain, à 14 h, aux Stars de Dallas. Nick Suzuki et ses coéquipiers accueilleront ensuite les Flames de Calgary mercredi à 19 h 30, puis les champions en titre de la Coupe Stanley, les Panthers de la Floride, jeudi à 19 h. Autant dire que le CH devra puiser dans toutes ses ressources pour espérer récolter le maximum de points!

Enchaîner deux matchs en deux jours n’est jamais une tâche aisée, et le défi devient encore plus ardu lorsque la situation se répète deux fois dans la même semaine. Un calendrier aussi chargé peut avoir un impact tangible sur la performance des équipes, notamment en ce qui concerne la gestion de la fatigue et des pépins physiques. Depuis le début de la saison, les Canadiens ont déjà bien souffert, en perdant notamment Alex Newhook et Kaiden Guhle pour de longues semaines à la suite de blessures. L’hécatombe s’est poursuivie avec Kirby Dach, qui s’est fracturé le pied à la mi-novembre face aux Bruins de Boston. Fort heureusement, le CH devrait bientôt pouvoir compter sur le retour de ce dernier.

Un classement resserré

Avec l’annonce de la participation des joueurs de la LNH aux Jeux olympiques d’hiver de Milan-Cortina, la ligue n’a eu d’autre choix que de condenser son calendrier. Le tournoi olympique, qui se déroulera en février, entraînera en effet une pause d’environ quatre semaines dans les activités. D’ici là, les équipes du circuit Bettman doivent multiplier les efforts pour amasser le plus de points possible et demeurer dans la course aux séries éliminatoires. Cette saison, le classement n’a jamais été aussi serré. Dans l’Est comme dans l’Ouest, les formations se tiennent dans un mouchoir de poche, une autre conséquence de ce calendrier compressé en vue des JO.

En l’espace de quelques jours à peine, une équipe peut se retrouver hors du portrait des séries avant d’être catapultée au sommet du classement. À mesure que la saison progressera, certains écarts pourraient se creuser. Mais rien ne garantit que le classement ne restera pas serré, et les amateurs de suspensene s’en plaindront pas! Reste à voir comment le Tricolore tirera son épingle du jeu dans une campagne qui s’annonce aussi courte qu’intense.

Les matchs des Canadiens de Montréal face aux Blues de St-Louis, aux Stars de Dallas, aux Flames de Calgary et aux Panthers de la Floride sont présentés à RDS (samedi 16 h, dimanche 14 h, mercredi 19 h 30 et jeudi 19 h).

À suivre également...

Dans le hockey de la LNH, les Sénateurs d’Ottawa et leur capitaine, Brady Tkachuk, reçoivent la visite des Jets de Winnipeg avant d’accueillir les Red Wings de Détroit (samedi 19 h et lundi 19 h 30, TVA Sports). Dans le hockey de la ECHL, les Lions de Trois-Rivières affrontent les Ghost Pirates de Savannah (samedi 15 h 30, TVA Sports). Dans la Ligue américaine de hockey, le Rocket de Laval rencontre les Comets de Utica (samedi 19 h, RDS). Dans le Championnat mondial de hockey junior de l’IIHF, les demi-finales (dimanche 16 h 30 et 20 h 30) et l'affrontement pour l’or (lundi 20 h 30) sont présentées à RDS (équipes à confirmer). Dans le basketball de la NBA, Scottie Barnes et les Raptors de Toronto se frottent aux Hawks d’Atlanta de Zaccharie Risacher (lundi 19 h 30, RDS 2). Dans le tennis de la WTA, à quelques jours du début des Internationaux d’Australie, les demi-finales du Tournoi de Brisbane sont à suivre à TVA Sports 2 (vendredi dès 20 h).