Tournoi de Montpellier : «FAA» l’emporte difficilement face au favori de la foule

Porté par l’énergie d’une foule qui n’avait d’yeux que pour lui, le Français Arthur Cazaux a bien failli causer la surprise face à Félix Auger-Aliassime durant leur duel de huitièmes de finale au tournoi de Montpellier, jeudi. 

Le Québécois a trimé dur pour revenir de l’arrière dans chacune des trois manches et l’emporter 7-5, 2-6 et 7-6(4), dans une rencontre qui a duré 2h48min. Ce ne fut pas de tout repos pour lui, puisqu’il aurait même été malade. Un grand seau lui a même été amené pour vomir.

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Le Montpelliérain a été acclamé par la foule dès son entrée sur le terrain, donnant le ton à ce qui allait s’avérer un match difficile pour Auger-Aliassime. Cazaux a connu plusieurs bons moments, lui qui a été en mesure de réussir le premier bris chaque fois.

Ses coups spectaculaires ont fait rugir la foule et le jeune homme de 21 ans en a redemandé. En début de deuxième set, sa frappe du revers sur le bord de la ligne lui a permis de prendre du rythme pour gagner la manche avec autorité.

Malgré ses beaux efforts, la 83^e raquette mondiale n’a pu triompher de l’ancien membre du top 10 de l’ATP. Auger-Aliassime a tenu bon grâce à une deuxième balle de service efficace (53% de points gagnés) qui est venue contrebalancer ses sept doubles fautes.

Cazaux a même servi pour le match à 5-4, mais l’athlète de 23 ans l’a blanchi pour orchestrer son dernier retour de l’arrière. Au bris d’égalité, «FAA» a rapidement pris le contrôle pour ne plus regarder derrière.

Auger-Aliassime devra s’attendre à une autre foule hostile à son deuxième match à Montpellier puisqu’il affrontera Harold Mayot, un autre Français. Celui-ci a vaincu ses expérimentés compatriotes Benoît Paire et Lucas Pouille aux deux premiers tours.