La première étape du 38e Tour de Beauce a été l’affaire du Néo-Zélandais Marshall Erwood en 4 h 10 min 10 s, mais le Québécois Léo Roy a épaté avec une troisième place.
Roy (Entreposage Bluebird Québec) a bouclé les 190 km de l’étape de Saint-Côme, tout juste derrière le Colombien Wilmar Andres Paredes Zapata (Medellin) et le Néo-Zélandais Erwood (Whoosh).
Âgé de 24 ans, Roy a connu de bons moments en mai, en France, lorsqu’il a remporté une victoire au Circuit Boussaquin, à Boussac.
En Beauce, il s’est dit déçu de ne pas l’emporter, mais ravi de sa performance dans cette première de cinq étapes.
« Une troisième place, c’est un peu décevant quand on est si proche de gagner. C’était une longue journée très chaude et faire un podium à la maison, c’est incroyable. C’était un sprint à l’arraché et j’ai eu des crampes à 100 mètres », a expliqué le cycliste via le communiqué officiel de l’événement.
Deux autres Québécois ont terminé respectivement au pied du podium, en quatrième et cinquième places, soit Étienne Gagné (Cannondale Echelon) et Joel Plamondon (Équipe du Québec).
Pas de maillot jaune et un train !
Malgré sa victoire Marshall Erwood ne peut revendiquer le maillot jaune du meneur en raison des bonifications lors des sprints intermédiaires.
Le maillot jaune revient plutôt à Parades Zapata, lui qui rafle également le maillot du classement aux points. Erwood portera le maillot rouge de meilleur jeune de moins de 23 ans, qui n’a que 21 ans.
Étrangement, c’est aussi un train qui a retenu l’attention au Tour de Beauce.
À la sortie de Lac-Mégantic, celui-ci a provoqué un repos forcé de 10 minutes.
Au moment de la dernière ascension à 10 km de l’arrivée, il ne restait plus qu’une dizaine de coureurs toujours en lice.
Le maillot du classement de la montagne revient à Samuel Couture (Cannondale Echelon).
La deuxième étape, jeudi, sera celle de Saint-Odilon-de-Cranbourne, sur 169 km.