Toffoli explique pourquoi il a choisi les Sharks

L’attaquant Tyler Toffoli a décidé de poursuivre sa carrière avec les Sharks parce que le club de San Jose lui a offert une forme de sécurité.

C’est ce que le vétéran de 32 ans a expliqué jeudi, quatre jours après avoir paraphé un contrat de quatre ans, d’une valeur de 24 millions $ avec l’organisation californienne. L’entente comprend une clause de non-mouvement complète.

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«C’était une bonne chose pour moi d’avoir enfin un peu de protection contre les transactions, afin de ne pas être échangé à la date limite. J’espère rester ici pendant quelques années et on verra ce qui se passera ensuite», a déclaré Toffoli, dont les propos ont été rapportés par le réseau TSN.

Sélectionné par les Kings de Los Angeles au deuxième tour (47^e au total) au repêchage de 2010, Toffoli a disputé près de huit saisons avec cette équipe. Elle l’a refilé aux Canucks de Vancouver dans les alentours de la date limite des transactions de la saison 2019-2020.

L’Ontarien a vécu le même scénario deux autres fois. En février 2022, le Canadien de Montréal l’a expédié aux Flames de Calgary. Les Devils du New Jersey l’ont quant à eux envoyé aux Jets de Winnipeg en mars dernier.

Un mentor

Toffoli s’est également dit très excité par le rôle de mentor qu’il devra jouer auprès des jeunes espoirs des Sharks, dont un certain Macklin Celebrini.

«On peut voir qu’il est extrêmement explosif et talentueux», a dit Toffoli à propos du premier joueur sélectionné au plus récent repêchage de la Ligue nationale.

«Il y aura beaucoup de pression sur lui. D’après ce que j’ai entendu et ce que je comprends, il est déjà un pro. Je suis donc excité d’être sur la glace avec lui et de progresser dans la bonne direction.

«Mon objectif personnel est de venir et de travailler chaque jour, en essayant d’aider à remporter des matchs et évidemment [Celebrini] va être une grande partie de cela et une grande partie de l’avenir des Sharks», a poursuivi celui qui a gagné la coupe Stanley avec les Kings en 2014.