Théo Rochette: les équipes de la LNH doivent bouger avant le 15 juin

Après Charle-Édouard D’Astous, Théo Rochette peut-il devenir la prochaine pépite québécoise trouvée en Europe ?

Si c’est le cas, les équipes de la Ligue nationale de hockey (LNH) devront faire vite. Elles ont jusqu’au 15 juin pour lui offrir un contrat d’entrée, sans quoi il faudra revenir à la charge l’an prochain.

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Jamais repêché, l’ancien attaquant des Remparts de Québec a amené son jeu à un autre niveau depuis son passage chez les professionnels à Lausanne dans la National League (LNA), la ligue suisse.

Rochette, désormais âgé de 24 ans, vient d’aider la Suisse à rafler l’argent au Championnat mondial de hockey avec trois buts et trois aides pour six points en 10 rencontres. Il a conclu la saison 2025-2026 au 8e rang de la LNA avec 43 points, dont 22 buts, en 46 matchs.

Sa prise de maturité sur les plans physique et défensif a attiré l’attention de « cinq à sept recruteurs » des équipes de la LNH selon les informations recueillies par TVA Sports. Une formation de l’Est aurait d’ailleurs manifesté un intérêt prononcé à un certain moment, mais sans aboutissement.

Jamais utilisé en infériorité numérique ou presque par Patrick Roy à Québec, Rochette est devenu l’homme de confiance de Geoff Ward, ancien entraîneur-chef des Flames, dans cette facette du jeu avec Lausanne. Une volte-face qui témoigne de sa progression.

Quelques jours et des poussières

Comme Rochette a signé un contrat de cinq ans avec Lausanne qui s’amorce en 2026-2027, il doit s’entendre d’ici le 15 juin avec une équipe de la LNH pour activer sa clause échappatoire.

Au-delà du 15 juin, il devra honorer son pacte avec Lausanne, comme le prévoit l’entente de transfert entre la LNH et la LNA.

Et pour convaincre Rochette de quitter la Suisse, il faudra lui proposer un contrat d’entrée dans la LNH, et non un contrat de la Ligue américaine. Les conditions des hockeyeurs en Suisse sont réputées comme étant excellentes, avec une rémunération de loin supérieure à celle offerte dans la LAH.

Né à Donnacona, Rochette fait des allers-retours entre Québec et la Suisse depuis son enfance. Au moment d’écrire ces lignes, il embarquait d’ailleurs dans l’avion pour renouer avec la Vieille Capitale, où il passera l’été.

Rochette a été un membre important des Remparts lors de leur dernière conquête du trophée Gilles-Courteau et de la Coupe Memorial en 2023, avec les Zachary Bolduc, James Malatesta, Nathan Gaucher, Vsevolod Komarov et Justin Robidas. Seul Bolduc s’est établi dans la LNH jusqu’ici.