«Ils n'ont plus les moyens de rester»: plus du quart des voisins de ce Québécois en Floride vendent

Louis Deschênes

2025-01-25T05:00:00Z

Les snowbirds sont de plus en plus nombreux à quitter ou à penser à quitter la Floride en raison du coût de la vie très élevé. Le Journal s'est rendu en Floride pour rencontrer des Québécois et constater leur désarroi.

Un snowbird qui a investi huit ans de sa vie pour administrer un complexe de condos en Floride constate que des Québécois dans son entourage ont plié bagage à contrecœur en raison du contexte économique actuel.

«C’est une réalité. Il y en a qui m’ont dit: “je n’ai plus les moyens de rester”. Et d’autres y pensent [à vendre et quitter]», confirme Bernard Gagné, qui a été président et trésorier du Hawaiian Gardens phase 4.

Le retraité de 67 ans fait remarquer que 9 des 36 unités dans son bâtiment sont à vendre, un constat douloureux pour cet amoureux de la Floride.

Une situation qu’il explique par plusieurs facteurs puisque depuis 2013, l’année de son arrivée à Lauderdales Lakes, «c’est une escalade des coûts» pour les propriétaires.

M. Gagné parle du taux de change défavorable parmi les facteurs, mais selon lui, le fonds de prévoyance qui est entré en vigueur le 1^er janvier dernier est venu planter le dernier clou dans le cercueil de certains.

«C’est ça qui fait peur aux gens», dit sans hésiter le snowbird qui passe six mois sous le soleil à jouer au golf.

Toiture à 200 000$

Il cite en exemple la bâtisse dans laquelle il vit, dont la toiture devra être refaite.

«Notre toit est dû dans trois ans, en 2027, et changer un toit, c’est [environ] 200 000$. Il faut qu’on trouve 200 000$ à environ 60 000$ par année pour les 36 unités. Il y a des gens qui voient ça arriver.»

Bernard Gagné se considère comme «chanceux» parce que son budget lui permet de demeurer en Floride.

Il est aussi conscient que les malheurs de certains snowbirds «ne feront pas brailler personne» au Québec.

Moins abordable

Toutefois, ce qui le chagrine, c’est que la Floride est, depuis des années, un petit paradis abordable pour des retraités québécois et la situation est appelée à changer.

En toute transparence, il évalue à environ 18 000$ par année les coûts pour garder son condo, dont 750$ par mois pour payer les frais communautaires.

«À une certaine époque, c’était abordable pour une plus grande partie de la population et maintenant, pour une catégorie de gens, ça ne sera plus accessible», conclut-il.