Tennis: Leylah Fernandez ne peut poursuivre sur sa lancée

Deux jours après avoir battu en Emma Navarro une joueuse classée parmi les 10 meilleures au monde, Leylah Fernandez n’a pu poursuivre sur sa belle lancée, mercredi au tournoi WTA 1000 de Doha. La Québécoise a été freinée sec en ronde des 16.

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Fernandez a été vaincue par la force de frappe d’une autre Américaine, Amanda Anisimova, 41^e au monde, qui l’a éliminée 6-3 et 6-0 en une heure de jeu.

Dominante en fond de terrain, promenant souvent sa rivale de droite à gauche, Anisimova s’est bien amusée en retour de service devant une Fernandez – 27^e sur la WTA cette semaine – qui n’a jamais réussi à trouver la solution sur ce coup qui demeure sa plus grande faiblesse.

Leylah n’a gagné que 53% des échanges disputés sur sa première balle et 33% sur sa seconde.

L’Américaine de 23 ans s’amenait dans ce match avec une belle confiance, elle aussi. Anisimova avait amorcé son tournoi en battant une ancienne numéro 1 mondiale, la Bélarussienne Victoria Azarenka, avant de vaincre elle aussi une joueuse classée parmi les 10 meilleures, l’Espagnole Paula Badosa, à son deuxième match.

Un bon début quand même

Fernandez n’a toutefois pas à rougir de ses performances en ce début de saison. À chacun des quatre tournois qu’elle a disputés, la Lavalloise de 22 ans a remporté au minimum deux matchs, dont deux en qualifications à Adélaïde, en janvier.

La semaine dernière, Leylah avait atteint les quarts de finale à Abou Dhabi.

Quant à Anisimova, elle affrontera maintenant l’Ukrainienne Marta Kostyuk, 21^e au monde et tombeuse de la troisième raquette sur la WTA, l’Américaine Coco Gauff, plus tôt dans le tournoi.