Tennis: ce sera compliqué pour les Québécois aux JO

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Agence QMI

2024-07-25T13:05:16Z

La tâche de Félix Auger-Aliassime et de Leylah Annie Fernandez sera ardue aux Jeux olympiques, car leurs matchs de premier tour à la porte d’Auteuil constitueront tout sauf une partie de plaisir.

Le tirage en prévision des diverses compétitions de tennis qui se dérouleront sur la terre battue de Roland-Garros a eu lieu jeudi et les deux athlètes de la Belle Province n’ont pas tout à fait joué de chance. Étant la 13^e tête de série en simple masculin, «FAA» aura devant lui l’Américain Marcos Giron, 38^e raquette mondiale, en ronde initiale. Celui-ci a perdu ses trois premières confrontations en carrière contre Auger-Aliassime avant de le vaincre facilement en quart de finale du tournoi de Tokyo, l’an passé.

Si le Québécois gagne ses deux premiers duels, il pourrait se frotter au Russe Daniil Medvedev à sa troisième sortie.

Pour sa part, Fernandez en découdra avec Karolina Muchova d’entrée de jeu. La mauvaise nouvelle pour la 16^e favorite en simple féminin, c’est que sa rivale tchèque (29^e de la WTA) a le vent dans les voiles, puisqu’elle a récemment atteint la finale à Palerme dans un événement tenu sur la même surface que celle qui se trouve à Paris.

Deux gains consécutifs de Fernandez pourraient lui valoir un rendez-vous avec la Kazakhe Elena Rybakina, quatrième au monde, au troisième tour.

Andreescu et Raonic surprendront-ils?

Deux autres Canadiens figurent dans les tableaux principaux en simple et ils peuvent espérer à tout le moins gagner au moins une rencontre. Chez les hommes, Milos Raonic croisera le fer avec l’Allemand Dominik Koepfer, 63^e de l’ATP. Si le vétéran ontarien triomphe, il risque cependant d’avoir à composer avec le favori local, Arthur Fils (20^e), au deuxième tour. Puis, un choc potentiel en troisième ronde avec Novak Djokovic ou encore Rafael Nadal représente une lointaine possibilité.

Du côté des femmes, Bianca Andreescu se mesurera à la Danoise Clara Tauson, détentrice de la 63^e place du circuit. L’Ontarienne figurant au 171^e rang pourrait ensuite jouer contre la Croate Donna Vekic (21^e), avant un plausible affrontement de troisième tour avec l’Américaine Coco Gauff, deuxième au monde, en cas de victoire.

En double masculin, «FAA» et Raonic formeront une paire et auront toute une commande au début, soit un duel avec les troisièmes favoris, les Américains Taylor Fritz et Tommy Paul. Auger-Aliassime sera également en action en double mixte, aux côtés de l’Ottavienne Gabriela Dabrowski. Le duo jouera contre les Britanniques Heather Watson et Joe Salisbury en ouverture. Enfin, Dabrowski et Fernandez représenteront le Canada en double féminin. Les Françaises Varvara Gracheva et Clara Burel seront leur premier défi.

Un match Nadal-Djokovic en deuxième ronde?

Les deux hommes les plus titrés en Grand Chelem, Nadal et Djokovic, pourraient s’affronter dès le deuxième tour du tournoi olympique.

Djokovic, 37 ans, qui cumule 24 titres en Grand Chelem, est en quête de l’or olympique, la seule distinction manquante à son palmarès, tandis que Nadal, 38 ans, sacré en simple en 2008 aux Jeux de Pékin, vient de traverser deux saisons marquées par des blessures.

Le champion serbe, qui reste sur une finale perdue à Wimbledon face à Carlos Alcaraz, a hérité d’un tirage favorable pour son entrée dans le tournoi. Le demi-finaliste des derniers JO, battu à Tokyo dans le match pour la troisième place, sera opposé à l’Australien Matthew Ebden, qui avait cessé sa carrière en simple en 2022 pour se consacrer au double.

Nadal affrontera le Hongrois Marton Fucsovics, 83^e mondial, qui reste sur trois défaites d’affilée lors de ses précédents tournois, mais a remporté un titre cette année, à Bucarest, sur terre battue.

Le Majorquin, dont le corps est mis à rude épreuve par les blessures depuis juin 2022 et son 14^e titre à Roland-Garros (22^e en Grand Chelem), tente de retrouver son meilleur niveau.

Dimanche, il s’est hissé jusqu’en finale du tournoi de Bastad (Suède), son seul tournoi de préparation avant les Jeux, mais a été surclassé par le Portugais Nuno Borges (6-3 et 6-2), actuel 42^e mondial, en moins d’une heure et demie.

Dans le simple féminin, la Polonaise Iga Swiatek, de retour dans une enceinte de Roland-Garros où elle a remporté en juin son cinquième titre en Grand Chelem, le quatrième à Paris, aura un premier tour qui ne devrait être qu’une formalité pour la numéro 1 mondiale contre la Roumaine Irina-Camelia Begu (136^e).

Gauff, désignée pour être en compagnie du basketteur LeBron James le porte-drapeau de la délégation des États-Unis à la cérémonie d’ouverture vendredi, aura elle aussi un premier tour a priori facile contre l’Australienne Ajla Tomljanovic (123^e).