Télé-Québec célèbre la Journée internationale des droits des femmes avec le documentaire «Pauline Julien, intime et politique»

En cette Journée internationale des droits des femmes, Télé-Québec met en vedette une grande dame de la chanson et du nationalisme québécois. Pauline Julien, intime et politique est un documentaire qui nous fait découvrir la femme et l’artiste, qui a su utiliser les mots pour faire entendre sa voix.

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La productrice Johanne Bergeron et la réalisatrice Pascale Ferland font équipe pour offrir au public le documentaire Pauline Julien, intime et politique, présenté ce dimanche à Télé-Québec. À travers des archives riches et intimes, des entrevues, des photos et vidéos, on suit la carrière et la vie de cette artiste qui utilise sa voix pour faire entendre son message. Forte et fragile à la fois, elle charme dès qu’elle se présente devant le public.

Née à Trois-Rivières en 1928, Pauline Julien quitte sa ville natale pour joindre une compagnie de théâtre à Québec. Comme elle le précise dans le documentaire, elle se fait d’abord connaître comme comédienne avant d’épouser Jacques Galipeau, qu’elle suit à Montréal. Mais c’est à Paris qu’elle rêve réellement de s’installer, un rêve qui ne met pas longtemps à se réaliser. En 1954, un peu par hasard, elle chante en effet devant public pour la première fois. Quelques mois plus tard, après avoir donné naissance à son deuxième enfant, elle décide que le rôle de chanteuse lui plaît bien et se produit dans les cabarets de Paris, dont Le Cheval d’or, Le Panthéon et Chez Moineau. Les Français adorent sa voix et elle en profite pour leur faire découvrir des chansons québécoises. Elle est notamment la première à chanter du Gilles Vigneault à Paris.

Retour au Québec

Après quelques années de vie commune, Pauline Julien et Jacques Galipeau se séparent. Pauline choisit de revenir au Québec et fait la navette entre Montréal et Paris pour divers contrats, puisqu’on a envie de la voir et de l’entendre chanter des deux côtés de l’Atlantique.

C’est à cette époque que Pauline Julien fait la connaissance de Gérald Godin, qui est alors journaliste au Nouvelliste de Trois-Rivières. Après avoir vu la chanteuse en spectacle en 1961, il écrit : « Pauline Julien est un petit arbre dur, entêté, tout à la fois noueux et fragile, qui s’impose par sa volonté et cet entêtement qui sont ce qu’on appelle la présence. Sur scène, dans un petit cercle de lumière où l’on ne peut mentir, elle récolte la moisson de son travail, de son entêtement à émonder, à épurer, à tout donner d’elle. Pauline Julien qui chante, c’est la vie comme elle voudrait qu’elle soit. » Pauline et Gérald entament alors une correspondance et tombent amoureux, avant de partager leur vie pendant 30 ans.

Engagement politique

Pauline Julien est une femme qui emploie les mots pour dire ce qu’elle pense et ressent. Lorsqu’on lui demande pour la première fois si son art est politique, elle répond spontanément : « Non ». Mais dans les années années 1960, le climat politique du Québec change, on voit émerger des groupes comme le Rassemblement pour l’indépendance nationale (RIN) et Pauline Julien développe l’intime conviction que le Québec doit devenir un pays. Pour l’exprimer, elle posera notamment un geste remarqué en refusant de chanter pour la reine Elizabeth lors de son passage dans la province.

C’est un point de départ pour l’artiste, qui s’engage ensuite plus à fond dans cette cause. Son militantisme et celui de Gérald Godin leur vaudront d’ailleurs d’être arrêtés en vertu de la Loi sur les mesures de guerre, instaurée durant la crise d’Octobre 1970, ce qui convaincra Gérald d’entamer sa carrière politique auprès du Parti québécois. Unis par les mêmes convictions et un amour indestructible, Pauline et Gérald porteront leur message jusqu’à la fin, leur permettant de marquer notre culture comme notre histoire.

Un film sur sa vie

La réalisatrice Anaïs Barbeau-Lavalette est en pleine préparation d’un long métrage de fiction sur la vie de Pauline Julien, qui prendra l’affiche en 2026. Suzanne Clément y incarnera la chanteuse, dont on découvrira la vie de femme, de chanteuse, de militante et aussi de mère, grâce à la collaboration des véritables enfants de l’artiste, Pascale et Nicolas.