«Suzuki peut mettre Thompson dans sa poche arrière»

Plusieurs s’attendent à voir le premier trio du Canadien revenir en force durant la série contre les Sabres de Buffalo qui commencera mercredi et pour ce faire, Nick Suzuki devra demeurer fiable dans tous les sens du terme.

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Le capitaine du Tricolore a eu fort à faire pendant la confrontation de premier tour face au Lightning de Tampa Bay. Devant affronter régulièrement la ligne d’Anthony Cirelli, il a vu sa production offensive quelque peu affectée (il a inscrit un but et cinq aides en sept matchs), ce qui ne l’a pas empêché d’exceller dans les deux sens de la patinoire.

Aussi, la tâche face aux Sabres s’annonce également ardue. L’entraîneur-chef Lindy Ruff possède de nombreux outils pour compliquer la vie à Suzuki et à Cole Caufield. Si certains croient que Josh Norris sera appelé à croiser le fer avec le numéro 14 du CH, d’autres comme l’ancien joueur Antoine Roussel pensent que Ruff pourrait utiliser le prolifique Tage Thompson face aux meilleurs éléments en attaque du Canadien.

Toutefois, dans un tel scénario, le pilote du Bleu-Blanc-Rouge, Martin St-Louis, ne sera pas pris au dépourvu.

« Mais Thompson ne fera pas ce qu’il voudra contre le trio de Suzuki, si c’est le cas. Je pense que celui-ci est assez fort pour gérer le temps de possession, les zones offensive et défensive. Il a bien joué en première ronde contre Cirelli, je l’ai trouvé exceptionnel. Tage Thompson n’est pas une machine défensive. Il n’a jamais été nommé candidat [au trophée Selke] », a estimé Roussel mardi à l’émission JiC à TVA Sports.

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« Cette année, on a entendu le nom de Suzuki circuler à maintes reprises. Je pense qu’il peut le mettre dans sa poche arrière. Maintenant, c’est clair que Thompson possède des atouts en zone offensive, en possession de rondelle, que Nick n’a pas aussi bien développés. Mais il reste que l’avantage va à Suzuki d’après moi. »

Le premier match de la série Canadien-Sabres se déroulera mercredi à 19 h sur les ondes de TVA Sports. Une émission d’avant-partie d’une heure précédera.